Все сидели за длинным столом на террасе, когда появилась Николь. Том первым увидел ее и спустился по ступенькам, чтобы встретить. Вид у него при этом был самый невозмутимый.
Сердце Николь встрепенулось, когда он, взяв ее за локоть, шепнул на ухо:
— Так ты передумала! Я был уверен в этом!
— У меня не было выбора, — ответила Николь.
Он промолчал, да и не мог ничего сказать в эту минуту, когда усаживал ее за стол на виду у всех.
Николь села и вежливо улыбнулась Мэгги, но та оставила улыбку без внимания, лишь бросила на Николь уничтожающий взгляд.
Дэвид мило улыбнулся Николь, хотя вид у него был далеко не веселый. Нужно было отдать ему должное: он остался верен своей привычке держать себя наилучшим образом за ужином и был элегантен в вечернем костюме, несмотря на нелепое гипсовое сооружение, выглядывавшее из-под воротника.
— Мне очень жаль, Дэвид. Я надеюсь, что твоя ключица…
Но Мэгги не дала договорить.
— Да, тебе стоит повиниться. Могло бы быть гораздо хуже…
— Но ведь хуже ничего не произошло, Мэгги, — спокойно прервал ее Том. — Давайте оставим эту тему, хорошо?
— Нет, не оставим, — настаивала Мэгги. Откуда в ней столько неприкрытой злости?
И эта строптивость. Раньше Мэгги не позволяла себе такого, в присутствии Тома она только глупо улыбалась…
— Нельзя просто так закрывать глаза на то, что произошло, — продолжала Мэгги, — по глупости Николь пострадал Дэвид.
— Я сказал: хватит! — рявкнул Том так, что цикады в ту же секунду замолчали. — Давайте ужинать.
Николь уставилась на копченого лосося, а Том стал открывать шампанское. Можно было подумать, что виновник торжества вернулся домой после серьезнейшей операции. Но почему Дэвид не заступился за нее? Да, он был пьян во время аварии, но не настолько, чтобы не понять, что случилось. Зря она пришла на ужин! Ей надо было уехать, а не поддаваться романтическим мечтаниям о любви Тома!
Разговор перешел на другую тему. Некоторое время все обсуждали падение процентных ставок, но за столом по-прежнему царило напряжение, причину которого Николь никак не могла понять. Наблюдая за братьями и Мэгги, Николь решила, что с тех пор, как они начали работать вместе, почти ничего не изменилось…
Напряжение. Каждый раз, когда они собирались вместе, атмосфера за столом накалялась. Том и Дэвид были братьями и партнерами, но они не были близки… А Мэгги?.. Сегодня она даже на Тома смотрела сердито. Бедняга, подумала Николь, как она, должно быть, несчастна, несмотря на то что два завидных жениха всецело в ее распоряжении…
