— О, Дэвид, как я рада! — Через секунду она уже сидела за рулем.
— Знаешь, Мэгги такая умница, но… — начал было Дэвид.
— Пристегни ремень, — прервала его Николь и стала молить Бога, чтобы Рэндалл больше не упоминал имени Мэгги. Она не могла его больше слышать.
— Да, да, — бормотал он, возясь с ремнем. — Интересно, как она сейчас себя чувствует? Это возбуждение…
Николь сосредоточилась на потоке машин, мчащихся по дороге вдоль побережья. Шоссе как будто расплавилось от жары, раздраженные водители все время сигналили. Господи, скорее бы оказаться у себя в прохладном доме, сесть в кресло и выпить чего-нибудь холодного, мечтала Николь. Может быть, Том уже вернулся. Их поездка с Мэгги, действительно, деловая, а не развлекательная. Мне обязательно надо поговорить с ним… и начать все сначала!
— О, черт! — выругалась Николь, резко остановившись вслед за затормозившей впереди машиной. Шоссе было забито автомобилями, сигналившими все громче и громче. И вдруг совершенно неожиданно их «мерседес» подвергся мощнейшему удару сзади. Николь бросило вперед, ремень врезался ей в грудь, но все-таки спас от удара о лобовое стекло.
Дэвид же резко качнулся вперед, ударился головой о зеркало и вновь откинулся на спинку кресла.
— Дэвид! — закричала Николь, наклонившись к нему. — С тобой все в порядке? — Она увидела, что ремень его так и не был пристегнут, а свободно лежал на коленях.
— Какого черта… — сказал он в полудреме и попытался открыть дверцу. — Проклятые туристы!
Николь схватила его руку, усадила на место и пристегнула ремень. Ей совсем не хотелось, чтобы он в пьяном виде выпал из машины на шоссе и осложнил ситуацию еще больше.
— Я сама разберусь, — сказала она решительно. — Ты пил, да и ремень не пристегнул.
К удивлению Николь, Дэвид не стал спорить. Она вышла из машины и увидела местного жителя, чей грузовик с овощами врезался в их «мерседес».
Через минуту вокруг них собралась, как ей показалось, тысяча сардинцев. Все они жестикулировали и что-то громко говорили. Через час со всеми формальностями было покончено. Николь лишь удивилась своему собственному поведению в этой ситуации. С другой стороны, что значит столкновение машин на раскаленном от жары шоссе по сравнению с ужасным днем, проведенным в компании пьяного Дэвида? Ровным счетом ничего!
Лишь в начале седьмого «мерседес» въехал на дорожку из розового гравия. Нервы Николь были на пределе. Она опоздала на работу, ей было жарко, платье прилипало к телу, голова кружилась, да к тому же ее беспокоило состояние Дэвида после перенесенного им удара. На обратном пути он все время потирал плечо, но говорил, что чувствует себя хорошо. Сейчас же, когда они остановились, она заметила ссадину и быстро разраставшийся кровоподтек на лбу.
