— Да, поняла, — ответила Николь. Она очень хорошо понимала, что Том терял последнее терпение, а также то, что все это уловки Мэгги, которая хотела подставить Николь ножку. Ошибки были вовсе не ее, а Мэгги, ведь она даже не слушала Николь, когда та говорила ей о росте производства благодаря новым контрактам, а не о его снижении. Вот откуда появились неправильные цифры. И еще Мэгги заявила, что Дэвид знает, о чем говорит, и что десяти экземпляров будет достаточно, а эта старомодная английская дюжина никому не нужна.
В результате Николь оказалась в довольно сложном положении: отношения между Томом и Мэгги, а также положение Дэвида не позволяли ей высказывать свое собственное мнение. Приходилось принимать на себя все удары. В этой ситуации лишь Дэвид оставался, как всегда, джентльменом. Он просил ее приходить к нему с любыми проблемами. Но разве она могла?
Наконец перед обедом Николь решила поговорить с Томом Рэндаллом. Она выбрала момент, когда он после очередного телефонного разговора подошел к окну террасы и просто смотрел на садовника, ухаживающего за геранью. Николь заметила, что в последние несколько дней Том довольно часто стоял вот так, будто пребывал в каком-то другом мире. Но потом включался некий внутренний механизм, Том вновь начинал работать, а вместе с ним и Николь, у которой буквально не было ни одной свободной минуты. Судя по всему, Том уверен, что девушка выдержит такой темп и напряжение.
— Том, можно мне взять машину?.. Мне нужно съездить за покупками.
Он повернулся к ней. Его холодное лицо ничего не выражало. Но ведь она просит такую малость: дать ей немного времени для покупок. Ей уже два раза пришлось одевать одно и то же коричневое платье. Вчера вечером Мэгги бестактно спросила, есть ли у нее что-нибудь еще, кроме этого платья. Слава Богу, что она сделала это не в присутствии братьев Рэндалл, чем очень удивила Николь. Ведь для Мэгги это была бы идеальная возможность еще раз унизить Николь, но в силу каких-то причин Мэгги не решилась на столь откровенный вызов. Не потому ли, что ее собственные отношения с Томом развивались не очень хорошо?
Том и Мэгги проводили все свободное время вместе. Николь же во время сиесты находилась в старом доме, а Дэвид… Николь не знала, что делал в это время Дэвид, но купаться в бассейне он ей больше не предлагал.
— Николь, Сара в твоем полном распоряжении. Она сможет купить тебе все, что нужно. Только дай ей список необходимого, и она с радостью поможет тебе. А ты нужна мне здесь, тебе незачем шляться по Альгеро. Итак, ты сможешь сделать все исправления до перерыва? Это срочно. — Том говорил официальным тоном, и Николь не посмела возразить.
