— Нет! — начала было сопротивляться Николь, но как только прохладная мякоть коснулась обожженной кожи, девушка тут же почувствовала облегчение. — О, спасибо! — Она глубоко вздохнула и откинулась на шезлонг. Том продолжал накладывать желе, и боль постепенно стихала.
Николь приоткрыла глаза, когда боль совсем прошла. Том продолжал растирать мякоть листа по ее бедру. Его прикосновения были такими нежными, такими удивительными… Николь напряглась: надо, чтобы он остановился, но он не собирался этого делать. Она попыталась отдернуть ногу, но Том крепко держал ее лодыжку.
— Успокойся, — приказал он тихим голосом.
Николь возблагодарила Бога, что солнце обожгло только ногу. Что бы она делала, если бы обожгла грудь? При этой мысли ей стало не по себе. Что, в конце концов, с ней происходит?
— Пожалуйста, не надо. — Девушка стала буквально умолять своего мучителя. — Хватит! Прошу вас!
— Я сам решу, хватит или нет! — резко заявил он и повернул лодыжку так, чтобы добраться до обожженной кожи на внутренней стороне ноги.
Николь попыталась еще раз вырваться, но Том держал очень крепко. Уловив панику у нее в глазах, он нахмурился.
— Интересно, как бы ты вела себя с моим братом, если бы он залечивал твой ожог?
Николь резко дернула ногами, и боль пронзила ее насквозь.
— Не будь такой раздражительной, успокойся! Я делаю это не для себя, а для тебя.
— Я и не говорила, что вы извлекаете из этого какую-то пользу для себя. Наоборот, вы тратите свое время! Дайте сюда! — Она схватила толстый лист и тут же вскрикнула, потому что острый край листа врезался ей в большой палец.
К ужасу Николь, Том в ту же минуту прижался ртом к ее пальцу и начал высасывать кровь. Широко открытыми глазами, в полной растерянности девушка смотрела, как он нежно касался языком раны.
Наконец, выйдя из шока, Николь вырвалась из его рук и вскочила, хотя нога болела нестерпимо.
— Вы же не вампир, жаждущий крови! — закричала Николь.
И, не дождавшись ответа, прихрамывая, пошла из сада в дом. На кухне у раковины Николь, вся дрожа, остановилась, открыла кран с холодной водой. Она тщательно пыталась восстановить дыхание — ей было плохо. Нет, она должна перебороть свою слабость и не упасть в обморок в присутствии Тома. Вот к чему приводит беспечность!
Кто-то вошел в кухню, хлопнула дверца холодильника, зазвенели бутылки.
— Не пей воду из-под крана. Вот, возьми лучше это, — послышался голос Тома.
Николь со злостью повернулась, боясь расплакаться. Нога болела, палец ныл, голова трещала и, вдобавок ко всему, ее тошнило. Она ухватилась за протянутый стакан воды и стала жадно пить.
