Вот и на сей раз он вынужден был раскошелиться, чтобы Вандерлей смог вернуть свой долг.
— Зачем они тебе так срочно понадобились? — спросил он. возвращая деньги Ракел.
— Тебя это не касается. — отмахнулась она от Вандерлея. — Поговорим в другой раз: я очень тороплюсь.
Спешила она к себе домой, куда с минуты на минуту должны были приехать Маркус и Кларита, и едва успела переодеться, как они вошли.
Познакомив мать со своей невестой, Маркус пошел на причал — позвать сеньора Флориану, а Ракел сказала будущей свекрови, что хотела бы поговорить с ней наедине. У Клариты тоже имелось такое желание, но Ракел обескуражила ее, заявив:
— Отдайте это вашему мужу, он знает, что здесь. — она сунула в руки Клариты пакет с деньгами.
— Я передам…
— Не знаю, что вы обо мне подумаете. — продолжила между тем Ракел. — но я хочу жить с чистой совестью. Эти деньги сеньор Виржилиу дал мне двадцать дней назад, чтобы я помогла разлучить Маркуса и Рут. Это была плата за услугу.
— И ты сделала, что он просил, не так ли? — понимающе кивнула Кларита.
— В общем, да. Но произошло неожиданное: мы с Маркусом полюбили друг друга. Поэтому я и возвращаю деньги. Если бы приехал ваш муж, то я бы отдала их ему. но он не приехал…
— Я знала об этой истории, Ракел, — сказала Кларита, не нуждаясь больше ни в каких объяснениях. — Виржилиу рассказал мне о деньгах, а Маркус — о путанице с близнецами. И. отправляясь сюда, я намеревалась тебя разоблачить.
— Вы думали, я оставлю деньги себе?
— Да.
— Тогда вы должны узнать обо мне и еще кое-что, — горячо заговорила Ракел. — Я ненавижу этот городишко, ненавижу запах креветок и вообще всю эту рыбацкую жизнь, но я бы никогда не вышла замуж без любви. Никогда!
— Ты и в самом деле любишь моего сына? — спросила Кларита, которую, очевидно, не убедил
пафос Ракел.
— Люблю. — твердо ответила та.
— Ну что ж, это я и хотела услышать. — подвела итог Кларита. — Не будем говорить Маркусу об этом, — она кивнула на пакет с деньгами.
Ракел внутренне возликовала и не удержалась от следующего заявления:
— Простите меня, но сеньор Виржилиу заблуждается, полагая, что можно купить все. Есть люди, которые не продаются.
— Какой цинизм! — возмутился Виржилиу, когда Кларита передала ему содержание разговора с Ракел. — Она забавляется за мой счет! Обманула и меня и Маркуса!
— Если бы ты не прибегал к своим сомнительным методам, этого бы не случилось. — заметила с укоризной Кларита,
— Ну тогда бы Маркус женился на Рут. Велика ли разница? Нет, я все ему расскажу.
