— Про ваше — да, — улыбнулся он. — Вы для меня загадка…
— Что же такого во мне загадочного?
— У вас глаза лукавые.
— Какие уж есть, — поджала губы девушка.
Он шел опереди с двумя корзинами в руках, тоненькие струйки воды, сочившиеся из-под белья, брызгали на начищенные сапоги. Юсуп с коромыслом в зубах важно ступал рядом, сестры немного отстали. Когда показались первые дома, Кузнецов остановился, опустил на обочину корзины, Юсуп положил коромысло.
— Сегодня, кажется, вечеринка в клубе? — Иван посмотрел на Варю. Когда он улыбался, то мальчишка и мальчишка.
— Вы хотите выступить у нас с Юсупом на сцене? — спросила она.
— Представление с Юсупом мы как-нибудь покажем вам отдельно, — нашелся он. — Значит, не приглашаете на вечер?
Тоня с удивлением смотрела на сестру, она не понимала, чего та задирается с таким веселым, симпатичным командиром, который разговаривает вежливо, поднес тяжелые корзины. И лицо у Варвары неприступное, холодное, неужели он ей не нравится?
— Захотите — сами придете, — ответила Варя. — У нас вход бесплатный.
— За что меня, Тоня, так не любит твоя сестра? — пожаловался он — И Юсупа не любит.
— Я люблю! — воскликнула Тоня — Мне до смерти хочется его погладить. Можно?
— Погладь, — сказал Иван.
Тоня подбежала к овчарке, стоявшей возле хозяина, протянула руку, однако та отпрянула и показала клыки.
— Юсуп, свои, — негромко сказал хозяин.
Овчарка сама подошла к девочке, посмотрела ей в глаза и лизнула руку. Тоня опустилась на колени, прижалась лицом к мокрой собачьей шерсти, стала гладить, нашептывать ласковые слова: «Моя хорошая собачка! Юсуп, умный, сильный, большой». Собака молча принимала ласки, изредка взглядывая на хозяина.
— Тоня, пошли, — сказала Варя, поддев коромыслом корзины.
— До вечера, Варя, — улыбнулся Иван.
— Прощайте, — не оглядываясь, ответила девушка. Она и так знала, что молоденький командир смотрит ей вслед, и невольно распрямила стан.
— Юсуп, голос! — тихо сказал Иван. Овчарка громко, с жалобными нотками залаяла.
— До свидания, Юсуп! — обернулась и звонко крикнула Тоня.
Иван еще некоторое время смотрел вслед сестрам, потом поправил на голове фуражку, улыбнулся и зашагал по трубе в обратную сторону. От высоких сосен косой изгородью упали на песок тени. Казалось, он идет по шпалам. Юсуп обогнал его и побежал впереди, немного приподняв черный, с серой опушкой хвост.
