— Капитан Лейос Прадал, сэр! – доложил парень, с военной дисциплинированностью, глядя прямо вперед.
Гурион улыбнулся Россу извиняющейся улыбкой.
— Капитан Прадал будет твоим адъютантом. Он отличный стрелок, и обладает боевым опытом.
— Каким именно боевым опытом? – резко спросил Сильверстайн.
— Э… я… хм, участвовал в стычках с бандитами на Кантике, — сказал Прадал.
— С какими бандитами? – не отставал Сильверстайн.
— С разбойниками во внутренних районах, — ответил Прадал.
— У этих кантиканских бандитов один автоган на пятерых, — сказал Росс Сильверстайну.
Прадал, выпятив грудь, гордо сообщил:
— Кроме того, я выбиваю 95 из 100 на стрельбище.
— Стрелять по мишени на стрельбище это одно. А когда у тебя над головой рвутся снаряды и противник бежит на тебя с огромным топором – это совсем другое, — объяснил Сильверстайн, заряжая патроны в магазин.
— Я понимаю, что вы хотите сказать, — ответил Прадал. – Но меня назначили к вам не для того, чтобы усилить боеспособность вашей группы, а для связи с кантиканским командованием. Я могу позаботиться о себе.
Росс вздохнул. Гурион тоже не выглядел особо довольным. Последнее, что Россу было нужно – неопытный офицер в его команде. Но если это хоть как-то поможет сгладить разногласия с Верховным Командованием, Росс готов был потерпеть. Кивнув капитану Прадалу, он вернулся к своему снаряжению.
Гурион, осторожно обойдя чемоданы, уселся в кресло.
— Прежде чем вы отправитесь, я должен сказать, что Конклав уже направил на Кантику одну оперативную группу под командованием Маркуса Делаханта. Они были там почти с самого начала.
Росс, укладывавший фузионные канистры для плазменного пистолета, посмотрел на Гуриона.
— Я знаю Маркуса. Но зачем тогда мы там нужны? Или я что-то пропустил?
— Мы полагаем, что они погибли.
— Ага, — сказал Росс, выражение его лица не изменилось.
— Верховное Командование не может связаться с Кантикой последние двадцать семь дней. И примерно такое же время Конклав не может установить астропатический контакт с группой Делаханта.
— Понятно.
— Росс, пожалуйста, послушай меня. Если ты готов отправиться на Кантику, нам нужно, чтобы ты нашел Делаханта и сообщил сведения относительно обстановки на Кантике.
— Это уже лучше, сэр, — улыбнулся Росс.
— Я свяжусь с тобой через астропата на рассвете пятого дня по кантиканскому времени. Пусть Селемина будет готова к передаче астропатического сообщения. Если связь установить не удастся, я буду повторять сообщение каждый второй день в течение недели. Если вы не ответите после этого…
