Пресс-конференция состоялась в
«Кумушкиной блинной». На мое счастье, пришли на нее только представители
местной прессы. Видимо, важные шишки были еще в пути.
Журналистов собралось человек
шесть или семь. Большая их часть представляла газеты округа Салливан – Бетела,
Уоллкилла и Монтичелло. Остальные работали на местном радио. В глубине комнаты
с удобством расположился одетый, как и всегда, в джинсы, жилетку на голое тело
и сандалии Майк Ланг и спокойная улыбка его говорила о том, что мир устроен
хорошо и правильно.
Первый вопрос касался моего
разрешительного свидетельства.
– Имеется ли у вас законное
разрешение на проведение концерта в Уайт-Лейке? – спросил один из журналистов.
Я постарался принять вид
достойный, однако чувствовал, что марихуана играет и резвится во мне, и что моя
связь с реальностью понемногу ослабевает.
– Пятнадцатого, шестнадцатого и
семнадцатого августа у нас здесь состоится фестиваль музыки и искусства, –
начал я. – Это всего лишь очередной летний фестиваль, один из тех, которые я
провожу ежегодно и которые уже обратили Уайт-Лейк в поистине международный
культурный центр, каким он является, – о чем и свидетельствует тот факт, что
вы, восхитительные леди и джентльмены из прессы, собрались здесь, чтобы его
освещать. Я горжусь тем, что в течение последних десяти лет был художественным
руководителем этих фестивалей, и надеюсь, что…
Я только еще разводил пары, а
журналист уже самым невоспитанным образом перебил меня.
– Имеется ли у вас законное
разрешение на проведение концерта в Уайт-Лейке? – снова спросил он.
Ах да, я же не ответил на его
вопрос. Не распускайся, – сказал я себе.
– Ну, конечно, – произнес я,
стараясь вернуть себе утраченное достоинство. – Я же президент Коммерческой
палаты Бетела. Разве такой видный городской деятель, как я, стал бы устраивать
фестиваль, не имея на то необходимого разрешения?
Последний вопрос был чисто
риторическим.
– А вам известно, что по последним
оценкам полиции на фестиваль соберется от девяноста до ста тысяч человек? Во
что, по мнению ваших людей, могут обратить Уайт-Лейк сто тысяч хиппи?
– Моих людей? – переспросил я. – Коренных
уайтлейкцев нельзя считать людьми – ни моими, ни чьими-то еще.
Некая еще продолжавшая
функционировать часть моего мозга поняла, что способность следить за своими
словами я уже напрочь утратил.
Я пустился в рассуждения о
бессмысленности любых пресс-конференций в нашей чудовищных размеров вселенной,
в которой постоянно что-нибудь да происходит, большое или малое; о том, что все
мы – лишь свидетели этих событий, одно из которых, малое, но волнующие,
разворачивается вот в эту самую минуту в «Кумушкиной блинной», где собрались
столь симпатичные, но столь озабоченные люди. Я уже собрался спросить, удалось
ли им сегодня что-нибудь скушать, но мне помешал новый докучный вопрос.
