- Самое сложное в нашем деле - уберечь вас, чересчур агрессивных, от самоуничтожения и уничтожения нас. Однажды нам, тогда еще поголовно лесным , это удалось. Я слышал в учительской рассказ Риммы Сергеевны о сегодняшнем уроке, - Славка кивнул Эле. - Ты права, однажды люди были близки к катастрофе. И вынудили нас вмешаться. Но тогда мы были не в пример сильнее, чем сегодня.
Я едва сдержался, чтобы не присвистнуть. Вот оно как получается. За нами следят, нас, неразумных, контролируют, точно детей малых. Обидно.
- Но то одна сторона проблемы, не самая важная, - Славка огорчил меня еще больше. - В рядах лесных созрел раскол. Одни выступают за полное уничтожение нас, городских, другие готовы подписать договоренности, ограничивающие нас в правах.
- Весело, - оживилась Элька. На протяжении всего рассказа учителя она колупала синюю краску со спинки деревянного стула. Проковыряла весьма значительную дыру, обнажая потемневшее дерево.
- Подписанный между нами сто лет назад мирный союз трещит, точно сухой тополь в часы бури. Его срок истекает в конце этого сентября, и будет ли новый - неведомо.
- В чем проблема? Воюйте. Только между собой, людей не трогайте! - с вызовом в голосе заявила Элька, оставив в покое краску на спинке стула. Она вцепилась обеими руками в деревянную планку и приподнялась. Ее глаза вспыхнули зеленым светом ярче лампочек на бесперебойниках.
Люди, вы что, обалдели? Я заерзал на стуле, вертя головой от Славки к Эле и обратно. Елки облезлые, они же оба - ненормальные ролевики! Здоровый человек в подобный бред верить не должен!
- Женька, - вдруг встрепенулся Слава, - и ты, Эля, да? Уходите отсюда. Не для вас это. Маленькие еще. Не стоит рисковать! Если подслушают мой рассказ…
- Пожалел нас, палочник, живущий под елкой в норке, питающийся палой листвой и талой водой, - накинулась на него соседка. - Что ты делаешь в городе, признавайся? Ты не городской ?
Я ощутил еле заметное движение воздуха в классе, дуновение ветра в лицо, запах прелой листвы. Листья желтые, мокрые, тяжело ложащиеся на землю, прибиваемые к ней струями дождей. Таких, как сейчас. Вылинялый цвет лесов, осыпающиеся ягоды рябины, давно нехоженые тропы… копящееся за пределами видимости человеческого глаза нечто , тяжелое и чуждое, которое настигает, если задержаться в лесу дольше положенного, если заблудиться. Нечто дикое, которое смотрит в спину голодным взглядом, хищно скалится, тяжело дышит. Над тобой смыкаются ветви, забываются приметы и правила поведения в лесу. Напрочь отказывает память - где же ты только что прошел. И ничего знакомого!
