- Ты слышишь? - спросила она.
"По банде Архибудая сдвоенным зарядом!.. - раздалось снизу. - Пли!"
И грохнуло.
Принцессы мчались вниз.
Внизу закопченный дымом незнакомый король громко чихал. Дно золоченой бочки было разбито. Внутри виднелась лестница.
Принцессы с ходу влетели в бочку. Корчмарь дал стрекача, но король успел - схватил его за шиворот. Все же силен был Крузербас и проворен.
Принцесса Ори стояла среди награбленного добра, привязанная к столбу бельевой веревкой. Чердак - бандитское гнездо - казался сумрачным. Толстый бандит потирал руки.
- Душегубы, какую будем вывихивать принцессе ногу? Правую или левую? Если левую, то как - сильно или слегка?
Тут в дверях возникли Анна-Феодора и Пальместрина.
- Подружки подоспели... Не двигаться!
Принцесса Пальместрина все же сделала шаг вперед.
- У нас к вам просьба, сударь душегуб. Нижайшая.
- Сказал - стоять!
Пальместрина еще шажок сделала, наверно, эту тактику она приобрела в процессе воспитания братьев.
- Среди ваших богатств я вижу мандолину. Позвольте, я сыграю нашей подружке баркаролу?
- Играйте, - разрешил толстяк. - Мы, душегубы, любим музыку и даже танцы.
Принцесса Пальместрина взяла мандолину старинной работы, настроила ее и хватила бандита мандолиной по голове.
Принцесса Анна-Феодора вооружилась канделябром бронзовым - напольным.
Бандиты пошли на них с кинжалами.
- Смер-рть! - рычали бандиты.
Но тут на чердак вошел король Крузербас. Расшвыривая награбленное добро, он приблизился к принцессе Ори. Поцеловал ее в лоб.
- О, дочь моя. Не бойся... А это душегубы?.. Сейчас я их отправлю на тот свет.
- Руки! - В дверном проеме стояла дама в черной маске. - Мадам Архибудай. - Дама поклонилась. - Не шевелитесь. - Дама навела на короля черный револьвер кольт. - Руки, сударь король. Не за спину, а вверх. Выше... Еще выше...
Но как говаривал Пифологий в кругу друзей: ""Старинный канделябр в чердачном бою подчас сильнее револьвера"".
Вскоре бандиты уже стояли у золоченой бочки, связанные одной веревкой. А на чердаке разгоряченные принцессы разыскивали в куче награбленных богатств свои сережки.
- Ори! - крикнул король. - Что вы там мешкаете?
Принцесса Ори поторопилась вниз, поскользнулась на нижних ступеньках лестницы, упала и громко вскрикнула.
- Что с вами, голубушка? - спросила ее мадам Архибудай.
- Нога! Наверно растяжение жил. Я же не смогу танцевать...
Мадам Архибудай захохотала.
- Я смазала ступеньки салом, - сказала она. - Мы - фирма!
