— Есть!
Тяготение в кабине прибавилось действительно только самую малость, и расстояние стало сокращаться. И перестало. Патрульник тоже "притопил".
Минута, вторая, третья. Пора.
— Убавить ускорение. Тоже немного.
— Есть!
Теперь скорость прирастает медленней, и расстояние увеличивается. Ага, вражина тоже сбрасывает тягу. Очень хорошо. Получается, он просто выполняет команду держать предписанное командиром флотилии расстояние. Тогда ускорение следует ещё немножко убавить — пусть думает, что мы экономим рабочее тело, но всё равно пытаемся его достать. Наверняка знает, что опытных военных на авианосце нет, и издевается над неумехами. Да сколько угодно, лишь бы не сходил с прямой и не набрал скорости, превышающей скорость полёта снарядов. А то они его никогда не догонят.
Баллистик выводит цифру ожидаемого времени, когда выпущенные по цели обшивочные болты, на которые насажены репки, доберутся, наконец, до удирающего от них корабля, а заодно их относительную скорость в момент "единения". И, по мере того, как пилот в час по чайной ложке убавляет тягу, эти оценки всё более и более оптимистичны. Терпение и терпение — вот что требуется в такого рода сражении. А еще — выдержка и точный расчёт. Надо "гнаться", но только до тех пор, пока в дело не вступят другие патрульные корабли.
Всё. Ускорение нулевое. Патрульный тоже выключил движители — свечение вокруг дюз не наблюдается. Очень хорошо. Снарядам в протонном пучке "выхлопа" может не понравиться. Сметёт он их или испарит — без разницы. А так глядишь, и угодит хоть один в корму.
Всё. Если не попали, то промахнулись. Никаких видимых признаков поражения цели не наблюдалось. Зато наблюдается приближение оставшейся части патрульной флотилии. Вынужденные повернуть, чтобы не пролететь мимо начавшего двигаться авианосца, они сильно сблизились между собой. Ещё не плотная группа, но на глазах стягиваются.
— Перехвачено радио с Букир-Катара. Открытым текстом сообщают о потере хода, — вступил скрипучим голосом процессор радиорубки. В это же мгновение на поверхностях крестника отчётливо обозначились вспышки, идентифицированные как пуски ракет. Дебют этой партии завершён, начинается мясорубка миттельшпиля. "Баклан" поворачивается носом сторону идущей к нему группы и даёт полный ход. Авианосцу нечего делать на пути пущенных в него дальнобойных реактивных снарядов, тем более что с двух мегамеров их шанс удачно навестись на цель заметно выше, чем с десяти. И в любом случае встретиться с нападающей группой лучше, имея высокую относительную скорость, чтобы сократить время контакта. Встречными курсами.
