— Вполне могу, — ответил сыщик и, ткнув пальцем в грудь констеблю, добавил. — А вот ты, сопляк, не имеешь права грубить свидетелю преступления. Это называется «превышением служебных полномочий», знаешь ли.
— Уберите руки! — взвизгнул паренек. — Я прикажу отвезти вас в участок!
— Кому ты прикажешь? Может, сержанту Кроссбери? — ухмыльнулся Винс. — Не зарывайся, малец. Ты всего лишь констебль. Задавай свои вопросы и проваливай ко всем чертям. Или, если тебя это не устраивает, просто проваливай. У меня нет особого желания с тобой общаться. Я не ухожу лишь потому, что не хочу подставлять Уилла.
Перкинс побагровел, но сдержался. В его крохотном мозгу промелькнула мысль, что если хамоватый свидетель называет сержанта по имени, то они, скорее всего, неплохо знают друг друга.
Поэтому он только сильнее сжал ручку и спросил дрожащим от негодования голосом:
— Что произошло в баре?
— Драка.
— Кто в ней участвовал?
— Я, Джим, Мердок — это тот тип, которого вывезли на носилках — и еще пара уродов в костюмах и солнцезащитных очках.
— Кто начал драку?
— Уроды и начали. Джим и Мердок играли на бильярде, а те решили, что можно просто забрать у них кии. Разумеется, парни такой наглости не стерпели, и началась потасовка.
— Зачем в ней участвовали вы?
— Потому что я не терплю уродов.
— Это не ответ.
— Какой вопрос — такой ответ.
— Нормальный вопрос, — возразил Перкинс.
— Если два незнакомых ублюдка плохо поступают с твоими приятелями, ты будешь просто стоять в стороне и смотреть? Или, может, мне нужно было убежать? Или вызвать полицию?
— Это был бы лучший вариант.
— Ни черта подобного. Пока бы вы приехали, нам бы уже отбили все мозги.
— Вы сомневаетесь в возможностях полиции?
— Вовсе нет. Я сомневаюсь в том, что полиции интересна самая заурядная кабацкая драка. Если бы они не убили Мердока, вы бы о ней и вовсе не узнали.
— Это всё.
— Наконец-то. А то я уже порядком устал от нашей беседы.
— До свидания.
— А «спасибо» мама не учила говорить?
— Спасибо, — через силу выплюнул Перкинс.
— И тебе не хворать, констебль.
Паренек поспешно ретировался. Сыщик вновь остался в одиночестве.
«Пора искать денежку для мистера Пропника», — решил Винс и, выплюнув окурок, пошел вверх по Баллевар-стрит.
«Где-нибудь по дороге обязательно найдется магазинчик или супермаркет, из кассы которого можно позаимствовать нужную сумму», — усмехнулась темная половина, когда Винс, миновав машину скорой помощи, продирался через толпу зевак.
«Сыщик должен искать грабителей, а не сам им быть» — осуждающе покачала головой светлая.
