— Вот, держи.
— Спасибо, Брюс, — Винс нашарил в кармане доллар и положил на стойку. — Что слышно?
— Немного того, немного сего, — уклончиво ответил бармен. — Смотря что интересует.
— Любые сплетни. Чисто для души.
— Ясно, что не для дела, — ухмыльнулся Брюс, наливая еще одну кружку — себе. — И чего ты не подыщешь нормальную работу? Полиция прекрасно справляется с тем, что происходит в нашем захолустье, клиенты к тебе не идут. Такими темпами и по миру пойти не долго.
— Не бойся, не пойду, — с улыбкой сказал детектив. — Я этим и не из-за денег занимаюсь вовсе — так, развлечения ради.
— Ага. А живешь ты на наследство покойного дядюшки? — сощурился Брюс.
— Не угадал. Покойной тетушки.
— Ах вот оно что! Тогда все ясно, — хмыкнул бармен.
— Так что насчет сплетен?
— Говорят, кто-то пару дней назад обчистил ломбард в двух кварталах к северу. Теперь по всему городу ищут этих наглецов. Вроде как удалось найти золотую цепочку — она была среди украденного. Скупщика, наверное, прессуют по полной, а может, он уже и раскололся.
— Люди совсем перестали уважать закон, — криво улыбнулся Винс.
— Думаю, там все скоро благополучно разрешиться. Работали явно любители.
— Ясно… Что-нибудь еще?
— В стриптиз-баре новая девка появилась пару недель назад. Дивная, говорят, цыпочка. Ноги от ушей, сиськи что надо, задница… В общем, полный набор. Дезмонд, говорят, нехило за нее боссам из кэмберсонского «Цветочного носорога» отвалил, очень уж хотел заполучить такой занятный экземпляр для своего «Жасмина».
— Дезмонд? Эта старая калоша еще на плаву? Я думал, он уже коньки двинул — так нет, получается, живехонек?
— А то! — фыркнул Брюс. — Дезмонда так просто не зацепишь. Да и честных копов из голливудских боевиков у нас в Хорс-тауне отродясь не было, а тех, что были, он давно уже из полиции выжил.
— Эх, Брюс… Если бы мне удалось посадить этого засранца, я бы со спокойной совестью вышел на пенсию и целыми днями глушил пиво…
— Ты и так целыми днями пьешь, — усмехнулся бармен. — Позавчера тебя на улице встретил, так думал, ты упадешь в придорожную лужу, уснешь и захлебнешься.
— Зря переживал. Я отлично плаваю.
Брюс довольно хохотнул.
— За что я тебя люблю, Винс, так это за твои шутки!
— Спасибо. А я тебя люблю за то, что ты мне сейчас нальешь кружку бесплатно.
— Налью, налью… Заслужил, что уж там…
Внезапно входная дверь резко открылась. В бар вошли двое мужчин. Внешне они напоминали героев фильма «Люди в черном» — пиджаки, галстуки, брюки, солнцезащитные очки с большими стеклами. Новал не удивился бы, если б один из них вынул из кармана тонкую серебристую трубочку, щелкнул кнопкой, и все посетители бара моментально забыли сегодняшний день.
