Новый Орлеан, наши дни
— А по-моему, Тейлон, убийство душе еда без хорошей драки — все равно что секс без прелюдии! Никакого удовольствия, пустая трата времени.
Тейлон хмыкнул в ответ. Сидя за угловым столиком «Кафе дю Монд» в ожидании своего кофе с цикорием и порции блинчиков, он вертел между пальцами левой руки древнюю саксонскую монетку. Взгляд его не отрывался от улицы за окном, где прогуливались в сумерках туристы и местные жители.
Пятнадцать веков назад Тейлон избавился от большей части эмоций, и теперь в его жизни остались лишь три удовольствия: доступные женщины, черный кофе с цикорием и телефонные разговоры с Вульфом.
Именно в таком порядке.
Иногда, впрочем, Тейлон готов был признать, что дружба с Вульфом значит для него чуть больше чашки кофе.
Но не сегодня.
Он проснулся после заката — и сразу ощутил нехватку кофеина в организме. Теория гласит, что у бессмертных не вырабатывается зависимость, но Тейлон в этом очень сомневался.
Торопливо натянув штаны и косуху, он вышел из дома и отправился в ночь — на свидание с богиней Кофейной.
Прохладная новоорлеанская ночь была тиха и безмятежна. Даже туристов на улицах не так много — странно, учитывая, что на носу Марли Гра>>[1].
Туристический сезон... и сезон охоты для даймонов. В это время года вампиры слетаются в город, словно в бесплатную столовую.
Сейчас, впрочем, Тейлон радовался тишине — возможности спокойно послушать жалобы Вульфа и утолить ту жажду, которая не может ждать.
— Слышу голос истинного норвежца! — усмехнулся он. — Тебе, брат, нужна Валгалла>>[2] — смазливые валькирии с чашами пенной браги и компания викингов, жаждущих битвы.
— Вот именно, — согласился Вульф. — Как я тоскую по добрым старым денькам, когда даймоны были воинами и владели искусством битвы! Нынешние ничего не понимают в драках. Вот хоть сегодня... Если бы ты знал, как мне надоели эти юнцы, уверенные, что все проблемы можно решить одним выстрелом!
— Что, в тебя опять стреляли?
— Да еще и попали. Четыре раза. Черт возьми, встретился бы мне такой даймон, как Дези-дерий! Просто умираю без доброй драки!
— Будь осторожнее с желаниями — они иногда сбываются.
— Знаю, знаю. Ну и что? Сколько можно, черт возьми, от нас бегать? Пусть вспомнят своих предков и дерутся, как мужчины! Если бы ты знал, как я скучаю по старым временам!
Поправив темные очки, Тейлон впился взглядом в стайку девушек, идущих по тротуару мимо кафе. Хороши. Ничего не скажешь, хороши!
Особенно вон та блондинка в голубом...
