Большинство из названных видов могут встречаться у берегов Приморья не ежегодно. Вероятно, это связано с влиянием теплого Цусимского течения и подходом теплолюбивых кормовых объектов (рыб, кальмаров), которые играют важную роль в питании китообразных. Современная численность китообразных в Японском море (20 видов), по—видимому, несколько меньше, чем была в начале XX в. Сокращение количества запасов китов в основном коснулось серого кита и китов—полосатиков. С прекращением крупномасштабного китобойного промысла в последние десять лет наблюдается постепенное восстановление численности популяции серого кита, китов—полосатиков, кашалота и некоторых видов дельфинов. Вполне возможно, что в ближайшие годы многие редкие виды китов и дельфинов станут обычными в заливе Петра Великого и у берегов Приморья.
В Японском море также встречаются шесть видов тюленей: ларга, крылатка, морской заяц, или лахтак, кольчатая нерпа, или акиба, северный морской котик и сивуч. Из перечисленных видов самые массовые – ларга и северный морской котик.
Морские птицы
Основное место в Приморье, где гнездятся морские колониальные птицы, – это залив Петра Великого, расположенный на крайнем юге края. Площадь его акватории около 55 600 км>2. Многочисленные скалистые острова (высотой до 200 м) и изрезанная линия побережья с мелководными бухтами создают хорошие условия для гнездования и кормежки. Здесь обитает около 100 тыс. колониальных птиц, наиболее многочисленная из них – чернохвостая чайка. Залив Петра Великого – единственное в России место гнездования двух представителей отряда трубконосых: вилохвостой качурки и пестроголового буревестника. Кроме того, есть основание полагать, что здесь гнездится редчайшая птица – хохлатый старик.
В заливе Петра Великого ежегодно зимуют 100–200 тыс. водных птиц: кайры, канюга—крошка, тихоокеанская и сизая чайки, берингов баклан и различные виды морских уток. Наиболее крупные колонии морских птиц включены в состав Дальневосточного государственного морского заповедника. Это пестроголовый буревестник, вилохвостая качурка, уссурийский баклан, большой баклан, берингов баклан, чернохвостая чайка и тихоокеанская морская чайка.
Кроме того, на высоких скальных утесах некоторых островов существуют колонии серой цапли, белопоясничного стрижа, а также располагаются гнезда сокола—сапсана. На самых мелких островках, покрытых густыми зарослями полыни, есть поселения небольшой сухопутной птицы Японского моря – островного сверчка. Это единственное место в России, где обитает этот вид птиц.
