- Стой.
Мы остановились посреди улицы. Захват кисти, движение по круговой траектории и Раста не в силах сопротивляться - падает на землю. Приемы подобного рода весьма распространены в айкидо. Наверное, его создатель Морихей Уэсиба был талантливым механиком. Рычаг и инерция - то же самое, что я стараюсь приспособить к бою на мечах.
- Как, не видать мне молота?! Вик, как ты это сделал?!
Раста смотрел на меня удивленными глазами, сидя посреди улицы. Я пожал плечами - эти знания совсем ни к чему моему другу. У него другое преимущество. Я помог Расте подняться.
- Вик, ты великий воин! - восхитился гном.
- Не преувеличивай, друг мой. Это просто немного знаний. И в империи и в Абудаге найдется много лучших бойцов.
Это так. В Абудаге неплохая школа кулачного боя, есть славные бойцы и в империи. С лучшими мне не тягаться, я впрочем, и не собираюсь. Нельзя играть на поле, на котором у противника все преимущества. Иначе заранее обрекаешь себя на проигрыш. Несколько уравнивает шансы то, что я более-менее знаком с местной тактикой боя, в то время как моя тактика для многих является неожиданной. И все же, лучший рецепт победы - это играть на том поле, на котором ты сильнее противника. Жизнь не всегда нам дает такую возможность, но теми возможностями, которые есть, глупо не воспользоваться.
- Но полководец ты славный, - сказал гном.
- Да? Вот только я совсем не люблю войну. Один мудрец сказал "Лучший бой это тот, которого удалось избежать". Вот он действительно был славный полководец.
- Как же он смог им стать, если избежал боя? - удивился гном.
Я рассмеялся: "Как-то стал. Наверное, он смог избежать не все бои".
Мы шли по улице, постепенно приближаясь к мосту.
- Наши! - воскликнул Раста, показывая на противоположный берег.
На берегу стояли фургоны гномов, поставленные как обычно кольцом, дежурная полусотня несла свою службу. У кромки воды я заметил Сонъера, он внимательно всматривался в плывущие по течению лодки. Нас ждали. Правда, нас не ждали с противоположного берега. Здорово вернуться туда, где тебя ждут.
- Раста, жаль, что ты рыбу так и не донес. Как же припасы? - пошутил я.
5.
Встречу описывать не буду. Больше всего досталось Расте. Причем пополам - поздравлений и порицаний. Раста насупился, но ненадолго. Его так и порывало рассказать о нашем бесплатном обеде в трактире и, конечно, о соревновании, что он и сделал. Этим он положил конец упрекам в стремлении к неуместному рыболовству.
