Освин снова в милости у Короля.
После полудня последовал приказ освободить Модора из башни.
Король, опасаясь какого-нибудь отчаянного предприятия Тристана, выставил дополнительную стражу у главных ворот и потерна и отдал Королеву под опеку сенешаля. В отсутствие Короля ей не разрешено пропадать с глаз Освина, — если только она не пребывает в женских покоях. Королева на весь день запирается с камеристками и отказывается гулять со своей служанкой, Брангейной, по саду. С Освином она холодна, разговаривать с ним не желает. Ест Королева мало и никогда не смеется.
Холодность ее поведения ненатуральна и тревожна, кажется, что лишь неустанный призор за каждым движением своего тела и сохраняет Королеву от полного упадка.
Король встает до утренней зари и целый день пропадает на охоте. Возвращаясь, он совещается с Освином, гуляет по своему саду, выглядя обеспокоенным и озабоченным. По временам, после того, как задувают последние свечи, а рыцари и вооруженная стража расходятся по казармам в замковом дворе, и кони засыпают в стойлах, мне чудится, будто я слышу сквозь толстые дубовые доски моей незапертой двери, как Король меряет и меряет шагами устланный тростником пол своей спальни.
Почти уже рассветает и я спешу все записать. Два визита! — оба подобны ночным видениям. Или они мне и пригрезились? Первый нанес Король, разбудив меня. Я торопливо оделся и последовал за ним через внутренний двор, а там и вверх, по витым лестницам, в его башенный покой. Единственная свеча горела на столе, рядом с шахматной доской. Он сел, я сел напротив. Долгое время Король вглядывался в фигуры, затем взял белую королевскую пешку, казалось, поколебался немного, стиснул ее в ладони и откинулся назад, из пределов свечного света.
— Ты не слышал новостей о Тристане? — спросил он — тень, говорящая с тенью.
— Никаких, господин мой. Он все еще в Корнуэлле?
— Никто не знает. Королева несчастлива, — он помолчал. — Говори.
— Вы пытались его отыскать?
— Нет. Да — разумеется. Я был несправедлив к Тристану?
— Ходили слухи.
— Слухи ходят всегда. Доказательства отсутствовали.
— Слишком много времени проводили они вместе.
— По моему приказу. Я сам так решил. Ты считаешь меня несправедливым?
— Я считаю, что вы действовали так, как сочли необходимым.
— А если бы я попросил твоего совета?
— Я посоветовал бы ждать — и наблюдать.
Он взглянул мне в глаза.
— Спасибо, Томас.
Король встал в темноте.
— Тристан предан мне. Я отдал бы руку, лишь бы вернуть его. Если услышишь что-нибудь…
