– На месте осталось шестьдесят четыре трупа, – закончил рассказ Василий, – машины подожгли.
– Потери? – спросил командир.
– Без потерь! – бодро ответил Шалыков.
– Молодцы! – похвалил Сивоус.
А Василий, немного подумав, сказал:
– Не могу понять одного. Ехали фрицы в солдатской машине, а на поверку вышло, что все убитые – сплошь офицеры. По шинелям и погонам сразу видно. Шпарили без охраны. Так вроде еще не было, чтоб офицеры и без охраны. А у троих под шинелями не мундиры, а нижнее белье. Вроде, выходит, офицерики драпали поспешно. От кого, интересно? Может, там, в Феодосии, заварушка какая-то, а?
– Будем выяснять, – сказал командир и повелел, – а сейчас в столовую отдыхать!
На следующий день картина прояснилась. Пришли связные из Центрального штаба во главе с Иваном Гавриловичем Геновым, командиром соседнего, второго партизанского района. Он и сообщил радостную весть:
– Под Новый год наши высадили морской десант в Феодосии!
3
Алексей Громов сбавил шаги и невольно остановился около небольшого старого дома, сложенного из белого ракушечника. Здесь, в районе Карантина, много таких старых домов. Громов посмотрел в даль знакомой улицы, всегда веселой, людной, опрятной, а сейчас угрюмой, замусоренной, безлюдной. Дома, опечаленные, хмурые, с закрытыми ставнями, у многих окна забиты досками, фанерой.
Над домами с нудным воем пронесся немецкий бомбардировщик. Снова начиналась бомбежка города и порта. От взрывов подрагивала земля, с деревьев осыпался снег.
«Где-то поблизости в городе притаилась сволочь, – зло подумал он, – и сигнализирует немца о прибытии новых транспортов!» А с началом бомбежки из подвалов и тайников выползали недобитые гитлеровцы. Рядом раздавались выстрелы и короткие автоматные очереди.
В чуть приоткрытую калитку выглянул курносый мальчуган. Большая, видимо, отцовская шапка-ушанка наползала ему на глаза. Увидел Алексея, он обрадовался и прокричал:
– Дяденька! Дяденька моряк! В том доме два фашиста!
– В каком?
– Вон в том, – он указал рукой, – что напротив!
Алексей в одно мгновение пересек улицу и оказался у входной двери. Из дома донесся отчаянный детский плач. Алексей ударил прикладом автомата в деревянную дверь:
– Открывай!
Из-за двери послышался женский голос:
– У двери немец с автоматом, он душит меня…
– С какой стороны он стоит?
– С левой, где петля… Не души меня, гад! Ой-ой!
Алексей вскинул автомат и резанул очередью сверху вниз по левой части двери.
– Упал…Бегите во двор, к окнам! Там второй…
