— Так ты переехал в Кэрнс из-за новой работы? — поинтересовалась она.
— В вашем городе находится филиал моего бизнеса, — лаконично ответил Лиам, явно не желая вдаваться в подробности. — У тебя очень милая кухня…
— Спасибо за комплимент.
— Похоже, зеленый — твой любимый цвет, — заметил он, с интересом рассматривая ее коллекцию стеклянной и глиняной посуды, выставленную на открытыхполках вдоль стены.
— Угадал! — улыбнулась Элис, довольная тем, что ее давнее увлечение наконец-то оценено по достоинству.
Дело в том, что Тод терпеть не мог ее коллекцию (особенно когда случайно разбивал очередной редкий экземпляр). Так что в конце концов ей пришлось убрать все вещи подальше в шкаф. И вот после развода экспонаты снова увидели свет, к огромной радости своей хозяйки.
Пока она вынимала из микроволновки круассаны, расставляла на столе чашки, блюдца и раскладывала салфетки, ее неотступно преследовало желание расспросить его о работе. После минутного колебания она все-таки решилась:
— И каким же бизнесом ты занимаешься, Лиам?
— Я руковожу туристической компанией.
Элис похолодела:
— Какой именно?
Так как он не спешил отвечать, она решила чуть подтолкнуть его:
— Неужели это «Канга-Турс»?!
— Именно, — кивнул он и нахмурился. — Что- то не так, Элис?
— Да, то есть нет… пока…
— Прошу прощения?
— Ума не приложу, как такое могло случиться… — запаниковала она.
— Скажи же, наконец, что случилось! В чем дело? Что именно тебе известно о туристическом агентстве «Канга-Турс»? — насторожился Лиам.
— Ничего компрометирующего. Поверь: туризм весьма выгодное вложение денег.
— Почему же ты так взволнованна?! Боже мой, Элис, не смотри на меня как на террориста…
— Я… я там работаю, — кое-как закончила предложение она. — Так вот почему твое имя показалось мне знакомым, тогда, в баре «Хиппо»! Если бы я только знала…
Сказать, что Лиам был шокирован, значило не сказать ничего! Образно выражаясь, он был нокаутирован с первого же удара.
Да и у нее самой сложившаяся ситуация вызывала лишь негативные ассоциации: «Ну почему это случилось именно со мной?! Не успела я оправиться от болезненного развода с Тодом, как снова оказалась в глупейшем положении: начальник переспал с подчиненной — скандал, старый как мир, но нам от этого ничуть не легче! Теперь мы должны вести себя друг с другом как коллеги…»
Какое-то время они молча завтракали. Понимая, что долго молчать бессмысленно, Элис задумчиво протянула:
— Нам пора расстаться…
— Ты действительно этого хочешь? — внимательно глядя на нее, спросил он.
