В том, что тетя Маргарет станет рекламировать ее кофейню еще каким-то родственникам, особенно мужского пола, Анна сильно сомневалась. Значит, есть какая-то другая причина…
— Анна, милая, привет! — раздался за ее спиной голос Лин.
— А, привет! — Анна обернулась. Лин стояла как раз рядом с Джеймсом и выразительно косила на него глаза. Анна сделала вид, что не понимает ее ужимок. — Как дела?
— Дела хорошо, бегу из школы. Мой младшенький опять разбил директорское окно мячом. Похоже, растет снайпер. Сделаешь мне чаю? — выпалила Лин на одном дыхании.
— Конечно.
— На молоке.
— Ага.
— А у вас тут совсем домашняя атмосфера, — вставил Джеймс.
— А мы семья, — благодушно сообщила ему Лин. — А вы и есть тот самый…
— Нет, Лин, не есть и не тот, — быстро перебила ее Анна.
— Жалко… — со всей непосредственностью протянула Лин.
— Лин, а как же твоя элегантность? — укоризненно спросила Анна.
— Ой, Энни, у тебя же… Кофе, — обескураженно уронила Лин.
Так вот откуда этот шипящий звук — выкипел кофе. Воистину, близок конец света.
Джеймс оказался не так галантен, как Адриан, но в нем, безусловно, было что-то притягательное. Анна ощущала на себе его взгляд, как прикосновение. Он ловил каждое ее движение с той же настойчивостью, что и Адриан, но делал это с очевидным подтекстом. Анна стеснялась предположить с каким. Он просидел в кофейне до самого ее закрытия и, казалось, был бы рад пробыть там до утра, да тонкая амальгама воспитания не позволяла предложить. Анне от этого было не очень уютно — и в то же время немного приятно, сладковато-приятно, потому что Адриан в эти минуты, она точно знала, был со Сьюзен, и это осознание несколько мешало ей наслаждаться жизнью. Ладно, пусть он уехал, но она тоже не скучает здесь в одиночестве и забвении…
Анна отругала себя за глупые мысли, которые особе старше школьного возраста вынашивать не пристало, и принялась расставлять посуду по полкам.
— Анна, вы закрываетесь?
— Да. За седьмой чашкой кофе приходите завтра, Джеймс, — отозвалась она и только потом подумала, что это, наверное, грубо.
А грубость никогда не возникает просто так. Грубость — это устрашающая маска для чего-то другого…
— Вы устали? — Его взгляд буквально ввинчивался ей между лопаток.
— Нескромный вопрос…
— Я знаю. Но мы же с вами люди просвещенные и можем обойтись без некоторых условностей.
— И это говорит мне человек, наверняка получивший воспитание в элитной школе?
— «Чедвик касл».
— О-о…
— Слышали?
— Случалось.
