Езда верхом была такой же тяжелой, как прежде. Майкал нисколько к ней не привык. Они ехали верхом всю эту ночь. Майкал даже не видел, куда они едут. Он держался все время за Ди-Лаком и только таким образом не терял дорогу.
Когда настало утро, они остановились и несколько часов отдыхали. Всем раздали куски сушеного мяса и трубки с травой, которую здесь курили. Ее можно было курить, но она не была похожа на то растение, которое Майкал знал как табак. Но он счел, что она все равно будет иметь ценность, если он когда-нибудь доставит ее на Лхонц-4. Прошло уже несколько дней с тех пор, как он вообще думал о том, что когда-нибудь сможет вернуться на Лхонц-4. Временами он был совершенно уверен в том, что никогда не вернется туда.
После обеда они снова пустились в путь. Днем они ехали быстрее. Кочевники были великолепными наездниками. Майкал держался, что стоило ему еще нескольких натертостей от седла. Он с радостью думал, что ему очень долго не придется ездить верхом ни на каких животных, если он выберется отсюда.
Он не узнавал местность, по которой они ехали. Все равнины казались ему совершенно одинаковыми. Лишенная цвета трава. Холмы. Горы в отдалении. Больше не было практически ничего, что могло бы как-то отличить один участок равнины от другого. Иногда, очень редко, отряд встречал стада рептилий. Обычно кочевники охотились на них, но сейчас у них не было времени остановиться для охоты или чего-нибудь еще.
Они снова отдохнули, ехали всю ночь, отдыхали опять и вновь отправились в путь. Майкал был уверен, что они преодолели гораздо большее расстояние, чем преодолели бы на их месте солдаты короля, которые были большими разгильдяями, несмотря на их суровую дисциплину.
Наконец отряд выехал к полям, где паслись стада животных под присмотром пастухов. Пастухами были серфы, одетые в тускло-коричневую одежду фасона гэфтов — штаны, туники и короткие плащи из грубой шерстяной пряжи или выделанных шкур, выглядевшие очень грубо. Серфы не обращали внимания на путников. Они как будто их вообще не видели.
Путники остановились, чтобы задать вопросы пастуху. Ди-Лак сначала попытался заговорить с ним на языке кочевников, но тот отвечал медленно и неуклюже, и Ди-Лак перешел на язык гэфтов.
