— Ну, до того я один раз вылезал из машинного отделения наверх, чтобы выкурить сигарету и посмотреть заснула ли Аннеке…
— В каком часу?
— Что-то около десяти… Точно не знаю…
— Она спала?
— Да, моссье. Малышка тоже. Бывает, что по ночам она плачет — у неё сейчас прорезаются зубки…
— После этого вы вернулись к своему мотору?
— Это уж точно…
— В каюте было темно?
— Конечно, моссье, ведь моя жена спала.
— На палубе тоже?
— Все верно.
— Идем далее?
— Ну а потом, спустя много времени, я услышал шум мотора, как если бы где-то неподалеку от судна шум мотора, как если бы где-то неподалеку от судна остановился автомобиль.
— Вы не пошли взглянуть на него?
— Нет, моссье. С какой стати мне пялиться на чью-то тачку?
— Продолжайте…
— Чуть позже, раздалось: «Плуф»…
— Как будто кто-то плюхнулся в Сену?
— Точно, моссье.
— Затем?
— Я поднялся по трапу, высунул голову из люка.
— И что увидели?
— Двое мужчин бежали к машине…
— То есть авто действительно стояло на берегу?
— Верно, моссье. Красного цвета. «Пежо-403».
— Достаточно ли было светло, чтобы разглядеть его.
— У парапета набережной горел уличный фонарь.
— И как выглядели эти двое?
— Один — небольшого роста, широкоплечий, в светлом плаще.
— А второй?
— Его я не так хорошо рассмотрел, поскольку он первым влетел в автомобиль. И тут же включил зажигание…
— Вы не запомнили номерной знак?
— Чего-чего?
— Ну, цифры, что наносятся на табличку автомобиля спереди и сзади.
— Заметил лишь две девятки и последнее число — семьдесят пять[6].
— Когда вы услышали крики?
— Как только машина тронулась с места…
— Иначе говоря, прошло некоторое время между моментом, когда что-то швырнули в воду, и криками этого человека? В противном случае вы услышали бы их раньше?
— Думаю, да, моссье. Ночью тут потише, чем сейчас.
— В каком часу это произошло?
— После полуночи.
— А не было ли кого в это время на мосту?
— Я туда не смотрел.
Наверху, у парапета набережной, остановилось несколько прохожих, заинтригованных сценой разговора группы людей на палубе речного судна. Мегрэ показалось, что и клошары приблизились к ним на несколько метров. Ну а подъемный кран продолжал исправно извлекать песок из трюмов «Пуату», загружая его в выстроившиеся в очередь грузовики.
— Громко он кричал?
— О да, моссье…
— А какого характера были эти звуки? Он звал на помощь?
— Он просто вопил… Потом ни звука… И снова…
— Ваши действия?
— Спрыгнул в лодку и отвязал ее…
— Вы смогли увидеть утопающего?
— Нет, моссье… Заметил его не сразу… Хозяин «Пуату», должно быть, тоже его услышал, потому что бежал вдоль борта, пытаясь что-то подцепить в воде багром…
