— А сколько вам лет, мистер Бриззел? — не без интереса уставилась на Дако Кристин.
— Тридцать пять, — равнодушно бросил тот.
— Тридцать пять?! — округлила глаза Кристин.
— А вы, небось записали меня в дремучие старцы? — без тени улыбки полюбопытствовал он.
— Нет, ну что вы. Хотя, конечно, я подумала, что вы старше.
Бриззел не успел прокомментировать высказывание Кристин, потому что на колени к нему запрыгнуло маленькое пушистое существо с длиннющим хвостом.
— Перл! — прикрикнула Джен на обезьянку и испуганно посмотрела на Дако, решив, что ему вряд ли придется по нраву такая наглая и странная гостья.
Однако он скорее удивился, чем возмутился или испугался. На мгновение его густые брови поднялись вверх, но очень скоро опустились, и Джен даже показалось, что во взгляде Дако промелькнуло что-то похожее на умиление.
— Это еще кто? — покосился он на Джен, сразу догадавшись, кому принадлежит это чудное существо.
— Моя обезьянка. Разновидность хохлатого тамарина — эдипова игрунка Жоффруа.
— Как сложно, леди, а попроще?
— Обезьянка-игрунка. Таких много в бразильских тропиках. Кстати, Перл тоже подарок. Она досталась мне от одной клиентки. Она заказала мозаичное панно, на котором была изображена точно такая же обезьянка.
— Джен, а почему вы назвали ее Перл? — поинтересовалась Пэм, решившая, наконец включиться в разговор.
Джен улыбнулась, вспомнив эту забавную историю, и краем глаза заметила, что Бриззел не только не сгоняет Перл со своих широких коленей, но и пытается погладить ее.
— Когда эта зверушка была маленькой, она очень любила всевозможные украшения, особенно бусы. Я никак не могла придумать ей прозвище, но когда увидела ее в жемчужном ожерелье своей мамы, то имя родилось само собой: Жемчужина, то есть Перл.
— Надеюсь, ваша жемчужина не заинтересуется моими украшениями, — испуганно покосилась на Перл Кристин.
— Можете не волноваться, я давно отучила ее от этой скверной привычки, — успокоила ее Джен.
— Кстати, об украшениях, — вспомнила Кристин. — Пожалуй, я еще раз попытаюсь дозвониться до своего вечно занятого женишка.
Джен не совсем уловила связь между женишком и дорогими безделушками, но, ни Пэм, ни Габо это выказывание совершенно не удивило.
Кристин взяла трубку и выскользнула в холл, откуда через какое-то время раздались ее гневные крики:
— Да мне плевать, что у него неотложное дело, Генри! Позовите его, и немедленно! Я застряла в этом чертовом городке! Тут все занесено снегом! А у него, видите ли, неотложные дела! И это накануне нашей свадьбы!
