— Сергей Евграфович, а вы боитесь смерти? — донеслось неожиданно оттуда…
— Боюсь, — честно ответил счетовод и вздохнул: жалко было наградного револьвера и опасной бритвы (Машин подарок), отобранных при обыске.
— А вдруг они нас расстреляют?… Не поверят и расстреляют? — не унимался Костя. Судя по всему, этот вопрос занимал сейчас все его мысли.
— Ну, это уж вряд ли, — бодро начал Крутицын, стараясь хоть как-то ободрить паренька. — С чего бы им нас стрелять… Разберутся, Костя! Запросят твой корабль… Там уж точно подтвердят, что ты — это ты. И вообще, люди-то фронту нужны… Не время сейчас ими разбрасываться. Разберутся!
— Как же, разберутся! — горько усмехнулся Брестский. — Поставят вертухаи к стенке, и полетим в заоблачные дали, к праотцам, прабабкам всем скопом… Эх, ведь чувствовал же!.. Отомстить захотел. Господи, и за что мне все это!..
— Бог не попустит больше, чем человек может вынести… — Крутицын резко повернулся к Брестскому. — И, вообще, хватит паниковать. Ведь не зря же через такое прошли и выжили. Дай бог, и сейчас все обойдется… А если не обойдется, то умереть, Дима, надо достойно, как и подобает мужику, а не распускать сопли…
Он не договорил: громыхнул засов и дверь в подвал распахнулась. На пороге в слепящем глаза световом прямоугольнике возникла фигура охранника… За спиной винтовка с примкнутым штыком… Напряженно вглядываясь в подвальный полумрак он крикнул: — Арестованные, все трое, на выход! Да поживее!..
Когда Чибисова вели по коридору, он вдруг, еще не веря своим глазам, увидел майора Андреева, идущего им навстречу. Под фуражкой белели бинты… Каким чудом ему удалось вырваться из той смертельной мясорубки? Вспомнит ли он сейчас лейтенанта Чибисова, которого и видел-то в общей сложности не больше получаса? Федор даже закашлялся, чтобы привлечь внимание поравнявшегося с ними майора, но тот равнодушно скользнул взглядом по лицам конвоира и задержанного и прошел мимо…
— Товарищ майор! — в отчаянии крикнул Чибисов… Андреев вздрогнул и обернулся. Всмотрелся в лицо арестованного…
— Лейтенант, ты что ли? Не может быть! Боец, а ну-ка подожди! Куда вы его?
— Обратно в подвал, товарищ майор! — отчеканил конвоир, грохнув прикладом об пол. — Приказ капитана Стоцкого…
— Обожди, обожди-ка… Дай-ка мне с лейтенантом парой фраз перекинуться…
Чибисов, пунцовый от волнения, как мог кратко рассказал о произошедшем.
— А как же вы, товарищ майор, как же вы тогда? — не удержался, спросил он под конец, — Я думал, что вы…
