Крутицын заметил наконец своего товарища — пожалуй, единственного гражданского среди гимнастерок и кирзовых сапог. Счетовод молча ткнул пальцем в заросшее щетиной и совершенно потерянное лицо Димы и, отвернувшись, буркнул охранникам:
— Связать и в машину.
— Куда вы меня ведете, господа хорошие?! — затравленно озираясь, закричал было Брестский, но, получив от конвоира сильный тычок в спину, обреченно замолчал.
Крутицын на мгновение задумался, а затем, стремительно вернувшись к Чибисову, выдернул последнего из строя за ворот гимнастерки:
— И вот этого тоже…
Взгляд счетовода, избегающего смотреть в лицо лейтенанта, вдруг наткнулся на маленького морячка, стоящего рядом. И как он не заметил его сразу! Что-то трогательное было в потемневших от злости глазах, в оттопыренных ушах паренька, и сердце бывшего поручика дрогнуло.
— И моряка… Да побыстрее! У меня мало времени: в штабе ждать не любят! — Крутицын говорил быстро, с напором, не давая тут же вытянувшемуся во фрунт обер-лейтенанту опомниться. — Первых двоих — в кабину, а моряка — в багажник!
Хохлатова посадили рядом с шофером, а сзади — поместили пограничника. Его руки были связаны за спиной с такой силой, что кожа на них посинела. Последним весело гогочущие солдаты запихнули в багажник морячка.
— Герр майор, быть может, выделить мотоциклетку для сопровождения? — забеспокоился обер-лейтенант, но «герр майор» только отрицательно покачал головой:
— Сам справлюсь! Ауфвидерзейн.
На висках и на верхней губе его — заметил вдруг немец, — блестели капельки пота. Достав из кобуры парабеллум, штабист уселся рядом с пограничником — внушительный и грозный — и, словно ставя в разговоре точку, захлопнул дверцу. Машина тут же сорвалась с места и, подпрыгивая на ухабистой тюлевой дороге, понеслась прочь.
— Ауфвидерзейн, — по инерции пробормотал обер-лейтенант и убрал от козырька руку. «Штабная крыса! Сволочь! Они и в Россию въедут на наших плечах!» — зло подумал он, провожая взглядом машину, и, когда она совсем скрылась из глаз, с досадой сплюнул на дорогу.
Весь остаток вечера, он то срывался на подчиненных, то, словно усталый цепной пес, что-то глухо ворчал в ответ на собственные мысли. А ночью из лагеря бежали человек десять военнопленных, и это обстоятельство совершенно вытеснило штабиста из памяти обер-лейтенанта. Поскольку прожектора еще не были установлены, он приказал солдатам пускать осветительные ракеты. С недостроенных вышек удалось подстрелить шестерых беглецов. Посланная вдогонку поисковая группа с собаками обнаружила и добила на опушке еще двоих раненых, а остальным удалось скрыться в лесных непролазных болотах…
