– Сегодня очень важный для меня день, – сообщил Вик, – и для тебя. То есть для нас. Очень хочу тебя задобрить. Подарок примешь?
– Задабривать меня не надо, я и так мягкая и добрая.
– Ты когда-то говорила, что мечтала в ранней юности о медальоне, я еще удивился: почему бы не купить, а оказалось, что медальоны настолько не в моде, что купить их невозможно. Тогда я его заказал. Очень прошу, прими.
Женя открыла глаза. Важный день. Нет, не думать об этом, сердце и так сейчас выпадет из машины и укатится в кювет. Незатейливая цепочка, овальная подвеска с резной крышечкой.
– Я твою фотографию вставлю, – пообещала Женя. Медальон она и правда очень хотела когда-то в юности, но тогда не было денег, потом было не до украшений, потом появились деньги, но пропали медальоны. Женя, конечно, не проводила все свободное время в поисках мечты, но в ювелирки забегала, продавцы только плечами пожимали.
– Не надо, – засмеялся Вик, – я уже.
Дьявольская улыбка и взгляд чуточку исподлобья. Фотография, что удивительно, не цветная, тонированная коричневым. Искуситель. Самый настоящий.
– А почему я ничего тебе не дарю?
– Разве? – удивился он. – А себя? Считаешь, это так мало? Нет, не надо меня целовать, а то будет первая в моей водительской жизни авария. Знаешь, я б посоветовал сесть ровно, дорога сейчас будет… в общем, хуже чиновников. С полчаса протрясемся. Зато место совершенно обалденное.
– А как ты на него выбрел?
– Друг вывел. В прошлом году таскал меня с собой за грибами, а там такой распадок, такая красота, такая нетронутость, что и не поверишь, будто где-то есть цивилизация.
– Я цивилизацию люблю. Например, в виде душа, самолета и микроволновки, – вздохнула Женя. – Не рождена я для единения с природой чаще, чем несколько раз в году.
– Я тоже люблю. Но ты знаешь, порой жалею, что мы сменили коней на это железо. Торопливый век. Или это человек так тороплив?
– Назад на деревья! – провозгласила Женя.
– Нет, на деревья не надо. Но мы сохранили собак, хотя и не охотимся, мы сохранили кошек, хотя повывели мышей, а вот лошади становятся экзотикой. Понятно, что в городской квартире лошадь просто не поместится…
– А собак ты любишь?
– Да. Ирландских сеттеров особенно, и вообще охотников. То есть я люблю незлых собак. Но люблю платонически, потому что часто бываю в разъездах… не пугайся. Не всегда же. К тому же я поздно возвращаюсь, а собаке надо человеческое общество. Ну вот. Приехали. Дальше пешком, но уже совсем близко.
