Маленькая собачка так и пряталась на дне сумки, и чтобы погладить ее, Женя долго рылась в вещах, но доставать игрушку не хотела. Не талисман же. Просто единственный и лучший друг.
Тарвик появился, когда она запихивала в себя суп. Есть не хотелось вообще, но еще больше не хотелось потерять силы и просто валяться на кровати и тупо смотреть в потолок. Тупо и так получалось лучше всего.
– Доешь, – приветливо сказал он, – я подожду. Этот супчик, кстати, придает сил. Тут все продумано до тошноты. Ты ешь, я расскажу, что узнал. В общем, кирдык ордену. Чем-то он не угодил одновременно и короне, и магам, и тайной полиции. Каким чудом репрессии не задели «Стрелу», я и представить себе не могу. Имею, правда, одно идеалистическое объяснение… Так для них важна эта самая особа, что они ни под каким пытками… ну не смотри на меня так выразительно, у вас этим тоже вовсю пользуются, и тоже неофициально. В общем, они словом не обмолвились о грядущем событии в виде появления этой самой Джен и соответственно о роли «Стрелы» в этом. Что безмерно меня радует.
– И твое начальство не посоветовало быстренько меня придушить? – поинтересовалась Женя, отправляя в рот ложку с супом. Тарвик покачал головой.
– Оно не так кровожадно. В смысле без необходимости такого не советует. А необходимости нет. Я полагаю, что в ордене о заказе знало буквально несколько человек, из магистров, а они наиболее стойкие… да и погибли почти все. В общем… в общем, Женя, ты, конечно, можешь на каждом шагу рассказывать о том, для какой цели я тебя сюда притащил, да только думаю, это кончится одинаково плохо для нас обоих. Для меня – хуже. Тебя просто проверят маги и быстренько придушат, если не найдут какого применения. А меня предварительно выпотрошат… во всех смыслах. Так что если ты настолько мстительна, давай.
– Не настолько, – успокоила его Женя. – Мне не нравится, как карта легла, но я все равно предпочитаю пожить.
– Умница, – обрадовался он. – Не зря я тебя люблю. А почему не ешь хлеб? Он очень неплох.
– Не знаю, как упаковку снять. Тарвик, у меня большая просьба. Не говори мне о любви, хорошо?
– Почему? Если я действительно тебя люблю? Женечка, просто я прагматик… ну и сволочь, это ты правильно заметила. Допивай чай и пойдем. А упаковку снимать не надо. Это вообще-то вид приправы, она только на ощупь кажется пластиком, попробуй.
Женя послушно откусила. Странно было: словно полиэтилен в рот пихаешь, а вкус оказался очень даже ничего, словно маслом помазано. С травками. Тарвик дождался, когда она закончит, и приглашающе открыл дверь. Женя была в джинсах и местной блузке – сочетание оказалось вполне ничего, напялив это случайно, Женя разглядела себя в зеркале и осталась довольна. Кокетство – тоже способ отвлечься от свербящих слов: что будет дальше.
