– То есть сбежать отсюда мне не удастся.
– Не знаю. Может, и удастся. А куда ты побежишь?
– Ну вот например дождусь знания языка и побегу к властям жаловаться.
– Ты слово «коррупция» слышала когда-нибудь? – усмехнулся Тарвик. – Предполагаю, что местные власти аккуратно кормятся со «Стрелы». Впрочем, ты можешь нарваться и на принципиального и честного. И что это изменит? Ну, допустим, нас показательно накажут… Скорее всего, меня как стрелочника. А для тебя-то что изменится? Разве ты станешь кому-то здесь нужна и кто-то начнет о тебе заботиться?
Он старательно воздействовал на ее логику, и ведь получалось у гада. Собственно, повышенной наивностью Женя отличалась только в старших классах средней школы да на первом курсе своего иняза, так что это все она понимала и без Тарвика. В одной из комнат он усадил ее на диван, уютный и расслабляющий, а сам скрылся за дверью, откуда вышел минут через пять. Переодевшись. Ох и хорош он был, собака, так обалденно хорош, что Жене потребовались некоторые усилия, чтобы лишь скользнуть по нему равнодушным взглядом. Обаятельный мерзавец.
– Просто шеф не любит, когда мы являемся сразу с дороги, – объяснил он. – А раздражать шефа – не лучший способ делать карьеру, верно? Я вот не вижу принципиальной разницы между земной одеждой и местной, вот в одном мире одеваются – умереть на месте. От позора. Представляешь, мужчины там носят мини-юбочки плиссированные, причем таких цветов… желтые, розовые, в цветочек. Без белья. Высший комплимент даме – когда юбочка начинает топорщиться спереди. Ну вот, ты улыбнулась, а это радует. Человек, не теряющий чувства юмора, выживет при любых обстоятельствах. Ну что, идем? Руку мне дашь?
Женя дала. Какая разница вообще-то?
Кабинет шефа был… кабинет шефа. Вот сразу ясно: начальство. И секретарша в приемной начальственная: томная блондинка с пухлыми губками и пухлыми взглядами в сторону Тарвика. На Женю она посмотрела профессионально, но вряд ли что разглядела под просторной блузкой и глубоко надвинутой шляпой.
С первого взгляда шефа Женя поняла: что-то не так. Не понимая ни слова из разговора, она понимала язык мимики. Собственно, на нее шеф не смотрел, да и Тарвик не особенно, только вот один раз покосился, и Жене это совсем не понравилось, и лицо у него стало такое жесткое, и голос холодный… Кто знает, какие интонации что означают в этом языке, но впечатление сложилось, что Тарвик имеет наглость спорить с шефом. За эти полтора года изменились обстоятельства? А у него не было возможности связаться со своими и получить соответствующие инструкции? И он притащил не тот экземпляр… или не нужный экземпляр. Заказ мог быть аннулирован, Джен Сандиния обнаружилась естественным путем, члены ордена вымерли от магической оспы или столь же магической диареи, Тарвика уволили по сокращению штатов, полиция выдала ордер на его арест…
