Нат Пинкертон так и насторожился.
— Ну, ну! — подбадривал он казака. — Какую девку?
— А, право, не знаю! Кто их знает? Должно, ихнюю.
— Вези меня к нему! — быстро проговорил Пинкертон. — А как только познакомишь, я тебе лишнюю десятку дам.
— Тогда своротить влево придется, — сказал обрадованный казак.
— Сворачивай, голубчик, сворачивай, да только поживее!
— заторопил американец.
И повернув лошадей, они углубились в горы.
Судьба, видимо, улыбалась американцу.
Лишь только мы с Холмсом возвратились на Военно-Грузинскую дорогу, как Холмс так зашагал к городу, что я едва поспевал за ним.
Все мокрые добрались мы до Владикавказа.
Взяв извозчика, мы направились к Бугасову.
Он был дома.
— Ну что? Как? Нашли? — засыпал он вопросами Холмса.
— След есть! — ответил он. — Но пока не спрашивайте ничего. Скажите, пожалуйста, есть ли у вас собака?
— Собака? — удивился инженер. — Есть и комнатная и дворовая. Вам какую угодно?
— Ту, которую больше любила ваша дочь!
— Моя дочь? Да она чуть не спала с фокстерьером.
— Скажите: он скучает без нее?
— Ужасно!
— Он здесь?
— Здесь.
— Нет ли у вас немытого чулка вашей дочери?
— Ну, уж этого не знаю? — растерялся инженер.
— В таком случае узнайте! — попросил Холмс.
— Сейчас! — ответил Бугасов и вышел из комнаты.
Я с удивлением слушал этот странный разговор.
Через несколько минут Бугасов вернулся к нам.
В его руке была пара чулок.
— Нашел! — сказал он, подавая Холмсу чулки дочери.
— Прекрасно! — произнес сыщик — Оставьте их пока у себя.
— А вы?
— Мы вернемся через час.
И, обратившись ко мне, он добавил:
— Пойдемте, Ватсон, нам надо поторопиться! А с вами мы не прощаемся, — добавил он Бугасову.
Мы вышли и, сев на извозчика, Холмс приказал:
— В кавказские ряды!
Я молча наблюдал, что будет делать Холмс.
Почти не торгуясь, он купил два полных костюма горцев, плохонькое оружие и подержанные бурки.
Забравши покупки, мы поехали снова к Бугасову.
По просьбе Шерлока Холмса, он проводил нас в свой кабинет и мы стали переодеваться.
Прошло четверть часа и мы великолепнейшим образом преобразились в двух бедных горцев.
Выйдя из кабинета, Холмс попросил дать ему в чашку растопленного масла и грязи.
Посредством этих вещей он придал и черкескам старый вид, а когда он надорвал их в нескольких местах, то мы приняли вид совершенных бедняков.
— Нельзя ли позвать сюда парикмахера? — попросил он Бугасова.
— Конечно, можно! — ответил тот.
Он отдал распоряжение и через несколько минут парикмахер был к нашим услугам.
