А вот будущий генерал армии А. Л. Гетман, о котором пойдет речь в этой документальной повести, после окончания школы Червонных старшин в Харькове и непродолжительной службы в Киевском военном округе решил податься не в школу «Выстрел», а в Военную академию механизации и моторизации РККА, открывшуюся в Москве в 1932 году.
Что могло привлечь туда кавалериста? Очевидно, на его мировоззрении отразилось бурное время преобразований 30-х годов, время патриотических порывов, когда Красная Армия жила под лозунгом: «Овладеем новой техникой, которую народ дает Красной Армии!»
Во время командно-штабных учений в 1931 году Андрей Гетман впервые увидел действия небольшой группы танков и бронеавтомобилей. Такая техника по тем временам — новинка. Его батальон (полковая школа. — В. П.) совершенно не готов был к встрече с этой грозной техникой, хотя командование Киевского военного округа распространило в частях инструкцию по борьбе с танками во время учений. В инструкции говорилось: «Если встретишь танк или бронемашину в населенном пункте, старайся скрыться за строениями, подойдя ближе к танку, брось в него связку гранат (не менее пяти). Если у тебя нет гранат, то стремись загородить ему дорогу бревнами и разными предметами, забрасывая входы и выходы из селения. Когда танк (бронемашина) остановится и команда выйдет для устранения препятствий, немедленно поражай ее из винтовки. Помни: без команды танк и бронемашина не боеспособны»[3].
Когда танки пошли в наступление, сметая на своем пути все препятствия, комбат почувствовал, как по телу пробежали мурашки — уж очень грозен был вид мчащихся вперед машин. Инструкция сразу выпала из головы, мозг сверлила одна мысль: артиллерию бы сюда!
Конечно, на учениях можно было увидеть действия не только танков, но и других родов войск. Однако нельзя было не заметить, что в будущих сражениях танковые войска станут играть решающее значение.
Гетман «заболел» танками, стал изучать историю танковых войск, накапливая необходимый материал. Он знал, что первые танковые подразделения были созданы в период Гражданской войны. Они создавались из трофейных машин — французских «Рено» и английских «Рикардо» и «Тейлор», на Южном фронте использовались против белогвардейцев, на Западном — против поляков, на Кавказском — против войск Ноя Иордании. Более детальное знакомство с историей танковых войск будет иметь свое продолжение уже в академии механизации и моторизации.
