Условия службы на Дальнем Востоке были для Гетмана не менее напряженными, чем в Ленинградском военном округе. Каждодневная боевая подготовка — учебные сборы, походы, стрельбы — выматывала до предела. Вести домашнее хозяйство приходилось самому, так как Ольга Ивановна осталась в Порхове: она ждала второго ребенка.
Кроме боевой подготовки, майору Гетману пришлось заниматься анализом боевых действий бригады у озера Хасан. Комбриг полковник Н. А. Уколов объяснил суть задачи:
— Командование требует от нас отчета о действиях нашего соединения в боях с японскими захватчиками. Надо проанализировать все до последних мелочей. Выводы напишем вместе.
Гетман взмолился:
— Помилуйте, Николай Андреевич, я ведь не участник хасанских событий, знаю о них из радийных передач и газетных статей, поэтому не могу объективно судить о действиях бригады в той или иной операции.
Уколов стоял на своем:
— Дорогой мой, я тоже не участник событий. На это время был отозван в штаб армии. В бой водил бригаду полковник Панфилов, а вот комиссар Алексей Михайлович Гаврилов с первого до последнего дня провел на передовой. Он вам во многом поможет. Так что дерзайте!
Разобраться в том, что произошло у озера Хасан летом 1938 года, было для Гетмана не только интересно с точки зрения получения определенной информации, но и поучительно. Эта работа давала возможность больше узнать о боеготовности бригады, о людях, совершавших героические подвиги при защите государственной границы.
Постепенно вырисовывалась определенная картина. Японская военщина уже давно вынашивала планы отторжения от Советского Союза значительной части территории Дальнего Востока. В 1932 году японцы оккупировали Северо-Восточный Китай (Маньчжурию), а с лета 1937 года уже вели широкомасштабные военные операции в Центральном Китае. Участились провокации и против нашей страны. Не проходило и дня, чтобы где-нибудь не нарушались границы Советского Союза — сухопутные и морские, воздушное пространство.
Комбриг Уколов был прав: без полкового комиссара А. М. Гаврилова трудно было бы во всем разобраться. Алексей Михайлович начал с того, что подробно рассказал о том, как развивались события на начальном этапе военного конфликта. Наша разведка постоянно вела наблюдение за переброской крупных пехотных соединений в район озера Хасан. Затем туда стали подтягиваться артиллерийские дивизионы, кавалерийские и танковые отряды. Этими силами японцы пытались осуществить нападение на советскую территорию. Японское командование считало, что, если операция будет развиваться успешно, в бой будут введены более крупные воинские соединения, которые концентрировались в Маньчжурии и Корее. Так все потом и получилось.
