— Редактор? — расплылся в улыбке Туманов. — Редактор — это хорошо. Как-нибудь сделаю ему подарок, принеся свою повесть…
— Теперь это ему вряд ли понадобится. — Кулагин наконец поднялся с земли и размазал по лицу сочившуюся из носа кровь. — Он и мама уезжают этой осенью в Чикаго, к родственникам.
— А ты?
— Я остаюсь. Нечего мне там делать, мне и здесь неплохо. Дачу мне оставляют, — похвастался он.
— Так на кой же ляд ты пошел в это училище? — еще больше удивился Андрей. — С такими связями…
— А вот это уже не твое дело, — огрызнулся Кулагин. — У меня «нелады» с отцом, понял?! И не суй свой нос, куда не просят.
— Конфликтный ты человек, Сергей, — заметил Туманов. — Не удивительно, что тебя так часто лупят. С таким языком…
Он запнулся на полуслове, заметив склонившуюся над поверженным на землю «светловолосым Андреем» Наташу.
— Это что? Акция милосердия? — спросил он. — «Если ранили друга, перевяжет подруга»?
— Садист! — с чувством бросила ему девушка. — Ты ему едва зуб не выбил!
— Если б я это не сделал ему, то он сделал бы это мне, — пожал плечами Туманов. — Сами же меня понукали: «Иди, поддай им».
— Но не настолько же сильно! Ты насколько сильнее их? Мог бы просто аккуратненько растащить.
— «Аккуратненько», — передразнил Туманов. — Они меня и без того едва не съели, а начни я нотации читать…
— Дай носовой платок, — приказала ему девушка, рассматривая ссадины на ухе своего подопечного.
Туманов насупился, вынул из кармана шорт носовой платок и протянул ей. Наташа аккуратно вытерла кровь вокруг ранки, приподняла за подбородок голову парня и с удовлетворением осмотрела свое творение.
— Какие симпатичные здесь ребята, а, Вика? — спросила она подошедшую подругу. — Точь-в-точь лисенок…
Туманов закашлялся и возмущенно посмотрел на нее.
— Ну, знаешь ли!.. — сказал он обиженно. — Я, конечно, ценю юмор ситуации…
— Помоги мне, Вика, — попросила Наташа, поднимая парня на ноги. — Теперь отведем его в общежитие и умоем. Нельзя же ему в таком виде домой возвращаться… Неудивительно, что они так относятся к городским, — с возмущением посмотрела она на Андрея. — Чего еще ждать от самоуверенных и жестоких горожан… Пойдем, — подтолкнула она парня. — Не бойся, не съедим мы тебя… Ты идешь? — это уже относилось к Туманову.
— Увольте, — с сарказмом в голосе откланялся Андрей. — «Самоуверенные и жестокие горожане» чужды проявлению подобного милосердия. Как закончите обработку его «смертельных ран» и нечем будет заняться, приводите его обратно, я даже возьму на себя труд подготовить почву для новой вспышки вашего сострадания.
