— Всю жизнь где-то кого-то бьют, — отмахнулся Туманов. — Я вот что думаю по всем этим поводам, Наташа…
— Но там кого-то очень сильно бьют, — тревожно заметила Вика. — Втроем одного!
— Втроем? — приподнялся на локте Андрей, вглядываясь в указанном направлении. — Это же неинтересно. Вот если бы один троих… Какой смысл драться, не получая удовлетворения?
По берегу озера бежал худощавый, длинноногий подросток, сверстник Туманова. За ним с гиканьем и улюлюканьем неслись трое деревенских парней, облаченных в рваные футболки и джинсы. Преследуемый явно торопился добраться до вытащенной на берег лодки, и может быть, это и удалось бы ему, не зацепись он второпях ногой за торчащий из земли сосновый корень, толстой змеей переползающий дорогу.
Споткнувшись, он покатился по земле, и его преследователи с радостными воплями набросились сверху, усиленно работая кулаками и ногами. Избиваемый явно не умел драться, но тем не менее пытался наносить ответные удары, которые скорее раздражали и раззадоривали его противников, нежели наносили им какой-то вред.
— И впрямь бьют, — покачал головой Андрей, неторопливо натягивая шорты. — И даже сильно…
— Быстрее, быстрее, — торопила его Вика. — Они же сломают ему что-нибудь!
— И правда, поторопись, Андрей, — сказала Наташа. — Поддай им хорошенько… Обожаю смотреть, как дерутся.
— Кровожадна ты, старушка, кровожадна, — сказал Андрей и поднялся. — Признаться, я бы тоже лучше посмотрел… Может, пойдешь ты, а я понаблюдаю?
«Старушка» с размаху шлепнула его тапком по спине, придавая «ускорение», и Андрей неспешной трусцой направился к дерущимся.
— Отцы! — весело закричал он еще издалека. — Вы же его раздавите! Если вас раздражает то, что он такой худой и длинный, то какой прок с него будет, если он станет еще и плоским?
От кучи переплетенных тел отделился светловолосый парень с симпатичным, но излишне слащавым лицом и вместо ответа неожиданно нанес добродушно улыбающемуся Туманову удар в лицо, целясь кулаком в нос. От перелома Андрея спасла только реакция. Удивление и обида пришли позже, когда «обидчик» уже лежал на земле и пальцами теребил во рту шатающийся зуб.
— Я, можно сказать, парламентарий, с самыми миролюбивыми и мироносными целями, как третья и незаинтересованная сторона, — начал было Туманов, но двое друзей светловолосого, бросив лежать свою слабо сопротивляющуюся жертву, накинулись на него, объединив усилия для расправы над непрошенным «парламентарием».
