— Я знаю.
— Интересно, — проговорил Дюпин, глядя на собеседника пронизывающим взглядом, — и как много вы знаете?
— Что вы имеете в виду?
— Знаете ли вы, например, где именно находится Баллантайн в настоящий момент?
— Откуда мне это знать?
— Знаете ли? Таков был мой вопрос.
— Если уж на то пошло, а вы знаете? — Они посмотрели друг на друга, охваченные взаимными подозрениями, а потом, словно по общему согласию, отвели глаза в стороны.
— Мы теряем время, — сказал Дюпин после короткой паузы. — Вы не сказали мне, удовлетворительно ли завершилось ваше дело.
— Только лишь потому, что вы меня об этом не спросили. А вообще-то да.
Рука Илза потянулась к карману, но Дюпин остановил его предостерегающим жестом.
— Не здесь, — тихо проговорил он. — Мне сейчас нужно быть осторожным. Мы займемся делами в такси, если не возражаете. Заплатите за вашу выпивку и пойдем.
Илз обнажил тусклые зубы в невеселой усмешке.
— А вы не любите платить, правда, Дюпин? — заметил он.
— Я плачу за то, что получил, а не наоборот.
В такси Дюпин учтиво поинтересовался:
— Не желаете, чтобы я высадил вас у Маунт-стрит?
— Почему рядом с Маунт-стрит?
— Мне пришло в голову, что миссис Илз, возможно, обрадуется вашей компании.
— Зачем нужно приплетать сюда мою жену, черт бы вас побрал! — с яростью отреагировал Илз.
— Как вам будет угодно. Ну что же, в следующий раз.
— Следующего раза не будет!
— И все-таки я думаю, что он будет, — негромко возразил Дюпин.
Глава 6
В ОПИСИ НЕ ЗНАЧИТСЯ
Понедельник, 16 ноября
— Мистер Харпер?
— Да, мистер Браун.
— Пожалуйста, уделите мне внимание. И вы тоже, мистер Льюис.
— Слушаюсь, сэр.
Харпер отложил карандаш, которым поигрывал, и с отвращением глянул на своего коллегу. Сам он ни за что на свете не назвал бы мистера Брауна «сэром». Льюис увидел его взгляд и зло посмотрел в ответ. Во всем, за исключением возраста и рода занятий, эти два молодых человека разительно отличались друг о друга и по различным причинам на дух друг друга не переносили. Харпер был тонкий, темноволосый, с острыми чертами лица. Льюис с приплюснутым носом, светловолосый и плотного телосложения. Льюис серьезно относился к своей должности и обязанностям. Он был доволен своей службой, доставшейся ему как результат каторжного труда в вечерней школе и на курсах заочного обучения в течение долгих лет прозябания в качестве рассыльного. Его амбиции заключались в том, чтобы выбиться в аукционисты, инспекторы и агенты по продаже недвижимости, а пределом мечтаний было партнерство в «Инглвуд, Браун и К°».
