Бен открыл было рот, чтобы что-то возразить, но тут же и захлопнул. Спорить не представлялось возможным.
— Молчишь? — мрачно усмехнулся Тони. — Понимаешь теперь мое положение?
— М-да… — неопределенно протянул Бен. И снова умолк. После довольно продолжительной паузы, во время которой Тони вновь принялся мерить шагами кабинет, Бен наконец негромко произнес: — А как же быть с наследником? Ведь эту проблему все равно придется решать.
Тони вздохнул.
— Придется.
— И как ты собираешься это делать?
— Не знаю.
Бен снова заерзал в кресле.
— Вот видишь! А тут, можно сказать, готовый вариант. Сваха сообщила мне, что у нее есть на примете замечательная девушка. Молода, умна, красива — во всяком случае, так уверяет эта дамочка.
— А больше она ничего не говорила? — насмешливо хмыкнул Тони.
— О, много всего! Послушать ее, так девушка, о которой идет речь, просто создана для тебя.
— Воображаю! — проворчал Тони.
Бен пристально взглянул на него.
— Зачем что-то воображать, если можно встретиться со своей потенциальной невестой и все увидеть собственными глазами?
После этих слов Тони вдруг остановился и сунул руки в карманы.
— Бен! Я не намерен встречаться ни с какой невестой. Пожалуйста, пойми это.
Бен даже с кресла вскочил.
— То есть как? Ведь колесо уже завертелось! Мне осталось лишь договориться со свахой о деталях.
С минуту дядя и племянник стояли друг против друга, чем-то отчасти напоминая боксеров на ринге. Ни один не отводил взгляда. Это походило на некий безмолвный поединок между людьми, каждый из которых уважает мнение другого, но от своего отступать не намерен.
Наконец Тони сказал:
— Значит, ты собираешься договориться о свидании?
— Да, — твердо произнес Бен.
— В таком случае сам на него и отправляйся!
Вновь наступила пауза.
— Это твое последнее слово? — гневно засопел Бен.
— Да! Нечего делать из меня идиота!
Бен качнулся с пятки на носок и обратно.
— Понятно. — Слетевшее с его губ слово было едва различимо. Затем он резко повернулся и вышел из кабинета, плотно закрыв за собой дверь.
Одетый очень просто — в синие джинсы и светлую рубашку-поло, — Тони брел по Найтсбридж, поглядывая на витрины магазинов. Если что-то привлекало его взгляд, он останавливался и подолгу рассматривал какой-нибудь предмет, иногда заходил внутрь магазина или бутика, но чаще отправлялся дальше.
Была суббота, и Тони решил поискать подарки для Бена и Линды, которых собирался посетить в день очередной годовщины их свадьбы.
На Найтсбридж располагалось множество известных торговых центров, а так как городская квартира Тони находилась в этом же районе, то он решил отправиться на поиски подарков пешком. У него не было какой-то конкретной идеи. Напротив, он никак не мог придумать, что бы такое подарить родственникам, и в конце концов решил просто прогуляться — авось удачный вариант подвернется сам собой.
