— Плыви, — тихо произнес Тони.
Потом быстро, не глядя по сторонам, пошел прочь.
На следующий день он позвонил Джессике на работу, представился недотепой и размазней и сказал, что прекращает отношения. Джессика поначалу словно онемела, потом разразилась длинной плаксивой тирадой, которую Тони прервал, повесив трубку. Больше они не встречались.
Все это произошло три года назад. С тех пор у Тони случилось несколько романов, но все были мимолетными. История с Джессикой так сильно подействовала на него, что он начал с опаской относиться к каждой новой подружке. В особенности его подозрительность возрастала, если та хотя бы случайно заводила разговор о замужестве. Обжегшись на молоке, Тони стал дуть на воду.
Разумеется, он и прежде слышал о неприглядных — а порой даже трагических по своим последствиям — случаях, когда один из молодоженов вступал в брак из корыстных побуждений, однако ему даже в голову не могло прийти, что нечто подобное может случиться с ним. Поэтому мало было сказать, что двуличие Джессики потрясло Тони — оно его ошеломило.
Несколько дней после неожиданной развязки он ходил словно в воду опущенный. Перестал общаться с друзьями, не отвечал на телефонные звонки, делая исключение лишь для отца и матери, но и беседы с ними старался свести к минимуму.
Единственным, кто имел к Тони доступ в любое время дня и ночи, был Бен Майлос, младший брат его отца, Эндрю Майлоса, и то только потому, что являлся генеральным финансовым директором фирмы «Майлос пет-фудс».
Эндрю Майлос передал сыну управление делами, когда Тони исполнилось двадцать семь лет. Самому Эндрю в ту пору было шестьдесят пять, и он наконец-то осуществил свою мечту: построил виллу на приобретенном ранее клочке суши в Средиземном море — на одном из Балеарских островов. Когда дом был готов, Эндрю объявил, что уходит на пенсию, передал дела единственному сыну, затем взял жену, любимца ротвейлера по кличке Джефф и отбыл на новое место жительства.
Тони едва ли не с детства знал, что рано или поздно наступит день, когда ему придется взвалить на плечи управление семейным бизнесом. Поэтому для него не явилось неожиданностью решение отца. Кроме того, он успел в течение двух лет поработать в фирме «Майлос пет-фудс» главным менеджером и доказал, что обладает неплохой деловой хваткой.
Так что Эндрю со спокойной душой предался новой жизни, напутствовав Тони такими словами:
— Я много потрудился, сынок. Теперь настал твой черед. — И добавил, что всегда поможет советом и что дяде Бену Тони может доверять как себе самому.
