— Когда я могу подписать контракт?
— Как насчет понедельника?
— Чем раньше, тем лучше, Кэт!
— Ну и отлично! — Кэтлин удовлетворенно улыбнулась.
— Пожалуйста, мисс Смит, подпишите оба экземпляра контракта. Разумеется, если вы согласны с его условиями.
Пози взяла ручку у юриста «Вавилона», который последние полчаса не сводил с нее завороженных глаз. Они сидели за круглым столом в зале заседаний совета директоров в лондонском представительстве «Вавилона». Она едва могла справиться с волнением, пока с росчерком выводила свою подпись.
— Надеюсь, вы понимаете, что подписали себе приговор!—шутливо сказал юрист «Вавилона».
— Чепуха! — рассмеялась Пози, возвращая ручку.— Наш юрист тщательно изучил его.
— Никогда не видела, чтобы сделки совершались так быстро! — сказала Кэтлин с восторгом, не в силах скрыть торжествующей улыбки.
Наверное, думает о своих пятнадцати процентах, кисло отметила про себя Пози.
Юрист провел рукой по своей элегантной серебристой шевелюре.
— Теперь и у нас, и у вас новый хозяин.
— Кто-нибудь из тех, кого я знаю?—мгновенно насторожилась Кэтлин.
Юрист покачал головой.
— Не имею права обсуждать это. Он предпочитает представляться сам и появится здесь через несколько минут как раз для этого.
И действительно, дверь в зал отворилась. И Пози как будто ударило током. Было ли это шестое чувство или что-то еще, она сама не могла понять, но еще не повернувшись и не увидев вошедшего, она знала, кто стал новым хозяином «Вавилона»!
В ярости она вскочила, повернулась лицом к двери и, сжав кулаки, бросила в лицо Ри-кардо:
— Ты… ты обманщик, мошенник, хитрый и опытный!..
— Пози!—удивленно вскричала Кэтлин.
— Мисс Смит, пожалуйста,—умолял седовласый юрист, с ужасом глядя на Пози, как будто перед ним было привидение.
Пози не обращала внимания на них обоих.
— Ты думаешь, что можешь вытворять все, что тебе вздумается? Так ты ошибаешься! Только потому, что я не пала к твоим ногам и не стала твоей… наложницей, ты вообразил, что можешь купить меня?! Тебе это не удастся, Рикардо! И я докажу тебе это!
С этими словами Пози схватила контракт и разорвала его. Белые обрывки бумаги словно снег покрыли толстый ковер. Наступила мертвая тишина. Кэтлин и юрист сидели как загипнотизированные.
Пози ожидала, что Рикардо будет взбешен ее выходкой, тем, что она всем и каждому объявила о его гнусных замыслах. Но, к ее изумлению, он… расхохотался.
— Браво, дорогая! — зааплодировал он.— Браво! Это воистину вдохновенный спектакль.
