Можно вспомнить, что Apple ранее уже выпускала телефон с индексом "S" в названии. Это было третье поколение iPhone — 3GS. Что характерно, новый iPhone 3GS также имел минимальные визуальные отличия от версии iPhone 3G и также был на 2 грамма тяжелее. Основные отличия 3GS от 3G заключались в улучшенной начинке и новой фотокамере, то есть история модели S снова повторяется. Кстати, iPhone 3GS до сих пор можно найти в продаже и даже установить на него iOS 5.0 (под управлением которой работает iPhone 4S).
Дизайн iPhone 4S остался прежним — это две стеклянные панели, объединённые алюминиевой окантовкой. Но в расположении элементов заметны первые отличия. Во-первых, теперь рамка, выполняющая также роль антенны, разделена на четыре части, и стык левой грани стал причиной смещения переключателей беззвучного режима и кнопок регулировки громкости ниже на пару миллиметров. Экран в 4S не изменился: он имеет разрешение 960 на 640 точек с плотностью пикселей 326 точек на дюйм и выполнен по технологии IPS. Это по-прежнему хороший результат, ведь конкуренты, которые приближаются по разрешению к iPhone 4S (например, грядущий Galaxy Nexus с 1280 на 720, 316 ppi), имеют экран, выполненный по технологии PenTile, а значит, в силу другого расположения сетки субпикселей, формирующих изображение, выдают менее чёткую картинку. В любом случае при диагонали в 3,5 дюйма чёткость картинки на экране iPhone полностью соответствует показателям iPhone 4, и циркулирующие по интернету слухи о якобы более низком качестве или цветовой гамме экрана 4S мы подтвердить не можем. Экран выглядит отлично и не имеет никаких видимых искажений — ни желтизны, ни голубоватых тонов. Яркость экрана, как и у предыдущего iPhone 4, может достигать 500 кд/м>2, а контрастность — 800:1.
iPhone 4S получил поддержку сетей GSM, UMTS и CDMA. Одной из инноваций в сфере связи, применённой в новом флагмане от Apple, стала поддержка одновременной передачи и приёма данных при помощи разных антенн. К тому же добавилась поддержка Bluetooth 4.0.
Доступен iPhone 4S в двух цветах (чёрный и белый) и трёх модификациях с разными объёмами встроенной флеш-памяти — 16, 32 и 64 Гб. Стоимость версий без контракта и привязки к оператору составит 649, 749 и 849 долларов США соответственно.
Все остальные элементы остались без изменений. Это слот для microSIM карты на правом боку, разъём 3,5 дюйма для наушников и гарнитуры, кнопка включения на верхнем торце, переключатель беззвучного режима и кнопки регулировки громкости на левом и тридцатипиновый разъём на нижнем торце с прикрытыми сеточкой динамиком и микрофоном по обе стороны от разъёма. Новая восьмимегапиксельная фотокамера со светодиодной вспышкой находится в традиционном для iPhone месте на задней стеклянной панели. На передней панели — экран 3,5 дюйма, VGA-камера для видеозвонков и почти незаметные датчики освещения, приближения и прорезь для разговорного динамика. Единственная управляющая кнопка — «Домой». Она находится под экраном и не изменила своей круглой и вогнутой формы. Отметим, что звучать iPhone 4S стал значительно громче, хотя никаких заявлений об изменениях в динамике устройства не поступало. Коробка iPhone 4S обзавелась значком облачного сервиса iCloud, который теперь доступен для всех устройств под управлением iOS 5.0
