— А, пустяки! — Эдди отстранился, чтобы поговорить о более серьезном предмете. — Но, как ему может нравиться Тэсса? Юная, хорошенькая, умная. Дерзкая… — Эдди фыркнул и тут же скривился, потому что разбитая губа все еще причиняла ему боль. — Короче, девушка совершенно не в его вкусе.
— Это тебе она кажется юной, хорошенькой и дерзкой, — резонно заметила Чери, снова прикладывая пакет со льдом к его губе.
— Только не говори мне, что Райли не видит всего этого сам, — пробубнил Эдди, и Чери рассмеялась.
— Еще бы!
Она приложила ладонь к щеке Эдди, и его сердце учащенно забилось.
— Я же чувствую, что между ними есть что-то, — продолжал он, положив руку на талию Чери, чтобы удержать ее рядом. — И мне это нравится, потому что Райли очень давно не испытывал ничего подобного.
И он еще научит своего упрямого сыночка получать удовольствие от жизни! Эдди сделал первый шаг, отослав Мардж на неделю в Пасадену, чему та была несказанно рада. Таким образом он убил сразу двух зайцев — ему удавалось оставаться в курсе всего, что происходило в жизни Райли, а в это время, пока Тэсса работала у его сына, Чери была с ним. И все счастливы!
Ну, по крайней мере, сам Эдди.
— Ты уверен, что все в порядке? — спросила Чери, откладывая в сторону пакет со льдом и касаясь другой рукой синяка на щеке Эдди. — Может, тебе лучше показаться врачу?
— Да тот тип — просто уличная шпана! Если бы в гараже было посветлее, я бы его точно схватил! — с досадой пробормотал Эдди. — Этот урод тотчас бросился наутек. Я всего лишь дал ему в глаз — и он смылся.
— Он нарвался на серьезного противника. — Чери поцеловала Эдди в щеку, и тот с трудом удержался, чтобы не поцеловать ее в ответ. — Но у нас полно работы, — мягко напомнила она.
— Подождет.
— Ты слишком нервничаешь.
— Ничего подобного!
— Нервничаешь, и еще как. — Чери мягко и нежно погладила его по руке, но Эдди хотел от нее не утешения, а… гораздо большего. — Нервничаешь, — повторила она. — Потому что хочешь вызвать симпатию Райли. Но ты слишком давишь на него. Пусть все идет своим путем. — (Какие у нее нежные, ласковые руки!) — Все образуется.
Эдди вздохнул — от удовольствия, от растерянности.
— Он сейчас едет сюда. Но почему, чтобы навестить меня, надо обязательно ждать, пока какой-то кретин не начнет сводить со мной счеты?
— Это не какой-то кретин. Ты прекрасно знаешь, кто за всем этим стоит.
Эдди снова вздохнул.
— Знаю.
— О, Эдди! — Чери обняла его. — Не волнуйся, не торопи события.
