И все.
В офисе Райли имелась комната для сотрудников и три кабинета: для офис-менеджера, бухгалтера и для него самого. Райли пропустил Тэссу в ее кабинет, тщетно пытаясь заглушить внутренний голос, который ругал его на чем свет стоит за то, что он оказался таким размазней и не смог отправить Тэссу назад.
Райли, как раз вручал ей необходимую документацию, наклонившись над столом и почти касаясь ее волос, когда в дверях появилась голова офис-менеджера. Она, видно, только что пришла на работу, потому что еще не успела снять жакет, а в руках у нее была чашка горячего кофе.
— Ты опоздала, — заметил Райли, стараясь не обращать внимания на то, как дивно пахнут волосы Тэссы.
Он с удовольствием зарылся бы в них лицом.
Каким колдовством очаровала его эта маленькая женщина — или фея — с длинными темными волосами и зелеными глазами, в которых, как на ладони видны все ее чувства? С каждой минутой Райли хотел ее все больше, хотел до боли.
Он ненавидел это чувство — чувство боли.
— Если я опоздала, — отвечала Чери, невозмутимо попивая кофе из чашки, — то это твоя вина.
— Точно, — согласился Райли. — Что бы ни случилось — во всем виноват я.
Чери одарила его долгим снисходительным взглядом.
— Звонил Эдди и велел позаботиться о том, чтобы ты не срывал свою злость на окружающих. Особенно на новом бухгалтере. — Она улыбнулась Тэссе. — Кстати, привет! Он еще не выместил на вас свою злость?
— Нет, — ответил Райли. Проклятье! Ему все равно придется представить их. — Тэсса, это Чери. Она мой офис-менеджер…
— Ха!
Райли вздохнул.
— Что, ты уволилась с этой должности?
Чери ничего не ответила, а просто внимательно посмотрела на него.
— Она полагает, что в ее ведении находится не только офис, но и моя жизнь, — сказал он Тэссе.
— Что ж, если бы ты сам справлялся с этой задачей, мне не пришлось бы вмешиваться. — Чери продолжала спокойно пить свой кофе.
— В любом случае, — был вынужден уступить Райли, — она все здесь знает и введет тебя в курс дела.
— И? — мило поинтересовалась Чери.
— И… обед в двенадцать? — И…
Райли пристально посмотрел на нее. Нет, он не собирался этого делать, вот еще! Сказать Тэссе, что…
— К чему он клонит, — продолжила Чери, — так это к тому, что я по совместительству — его мать. Он частенько забывает об этом упомянуть.
Райли закрыл глаза. Потом снова их открыл.
И увидел, что Тэсса изучает его с неослабевающим любопытством.
— Не знаю, почему, — обратилась она к Чери, — но я и представить себе не могла, что у него есть мать.
