«Клобучники» синхронно подняли правую ногу и с бесстрастными лицами отпечатали несколько шагов вперед. Среди гостей послышались робкие смешки и нестройные аплодисменты.
Джоан принялась прокладывать к ним дорогу через толпу. Она любила их за то, что они явились сюда. Да она вообще любила их!
— Пол! — Джоан подбежала к нему и с чувством обняла.
— Вот ты где, ангел. А я уж собирался посылать за тобой команду спасателей.
— Вы могли бы просто стоять на месте. Я наверняка вас рано или поздно заметила бы. — Она оглядела их с ног до головы, не зная, смеяться или восхищаться. Смешливость победила. — Великолепный выход, мальчики!
— Ну и как я тебе? — Кевин принял позу из «Вога». — По-моему, слишком сексуален для таких лосин.
— Вы, ребята, слишком сексуальны для этой вечеринки, — согласилась Джоан. — Что вы здесь делаете?
Ребята ничего не ответили, только выразительно посмотрели на Пола. Тот откашлялся.
— Ну, мы поговорили вчера вечером и пришли к выводу, что тебе нужно еще немного потренироваться.
Джоан вскинула брови.
— Ну конечно.
— Честно говоря, мы были немного встревожены. — Джоан заметила легкий румянец на щеках Пола, и внутри у нее заклокотал смех. Не думала она, что доживет до дня, когда увидит Пола Флеминга смущенным! — Я все размышлял над твоими словами… Ну, как неловко ты себя будешь чувствовать… И решил… ну ты понимаешь.
Джоан с состраданием посмотрела на него.
— Вы, ребята, хотели помочь, не так ли?
Они с готовностью закивали. Затем все-таки заухмылялись.
— Ну и как мы сработали? — спросил Кевин.
Джоан больше была не в силах сдерживаться. Она расхохоталась.
«Клобучники» являли собой одну из самых глупейших и милейших картин, которые ей приходилось видеть. Когда она наконец успокоилась, то сказала:
— Что ж, хотите верьте, хотите — нет, но я действительно вам благодарна. Вы чудесные. Безумные, но чудесные.
— А ты — та еще штучка. Просто ошеломительная, — сказал Рик, склоняясь к ее руке в рыцарственном поцелуе. Краем глаза Джоан заметила, как нахмурился при этом Пол. — Ну и как, ты подаришь мне сегодня танец или снова отфутболишь?
— Танец? — переспросила Джоан, оглядывая площадку, где пары медленно покачивались в такт какой-то модной мелодии. Она нахмурилась. — Не знаю… такие танцы не в моем вкусе.
— Мы это устроим, — пообещал Пол. — Кевин?
Тот кивнул.
— Уже бегу.
Она увидела, как Кевин подлетел к руководителю оркестра. Изложив свою просьбу, он пожал маэстро руку. Джоан даже думать не хотелось, сколько денег он при этом в нее вложил.
