Такова была предыстория действий, предпринятых Мирандой с целью создания достойной рекламы товару, который продавался в свадебном салоне «Хэппи брайд».
À сейчас Миранда стояла перед столом, за которым восседала мисс Ярдли, и пыталась придумать аргумент, способный убедить ту, что ее не придется увольнять с работы.
— Ведь большая часть работы уже проделана, — наконец слетело с ее губ. — Осталось совсем немного: найти четвертую невесту... Если только вы не передумали, — вкрадчиво добавила она. — А, мисс Ярдли? Давайте остановимся на трех девушках. Ведь каждая из них узнаваема.
— Так уж и каждая! — буркнула мисс Ярдли.
Похоже, ей невозможно угодить, вяло проплыло в мозгу Миранды. Что делать, ума не приложу.
— Ведь все наши невесты пользуются известностью, — негромко напомнила она.
— Киноактриса и певичка — да, — хмуро кивнула мисс Ярдли. — А художницу вряд ли многие знают в лицо.
— Некоторые знают. В основном это состоятельные люди. Разве салон «Хэппи брайд» не нуждается в состоятельных покупателях? Прочим же наверняка известно имя художницы — Кристин Кейдж.
Мисс Ярдли пожала плечами.
— Вам виднее.
Подождав немного, не скажет ли начальница еще чего, Миранда вновь осторожно обронила:
— Так, может, достаточно трех невест?
Мисс Ярдли смерила ее уничтожающим взглядом.
— Я сказала четыре, значит, четыре. Не будем это обсуждать. И потом, мне бы хотелось какого-то разнообразия.
Этого еще недоставало! — с досадой подумала Миранда. Новый каприз, когда я еще с предыдущими не разобралась. Может, хлопнуть дверью — и будь что будет?
Мысль соблазнительная, однако в следующую минуту Миранду отрезвило воспоминание о необходимости чем-то оплачивать счета, и она лишь подавила вздох.
— Какого разнообразия вы желаете, мисс Ярдли? — Ей понадобилось приложить все силы, чтобы это не прозвучало как: «Какого дьявола тебе еще нужно, старая гарпия?».
Тем не менее, словно что-то почувствовав, мисс Ярдли пристально взглянула на Миранду. Однако ей не удалось увидеть на лице той ничего, кроме любезной улыбки.
— У вас все больше люди искусства и титулованные особы. Сами посудите: Кристин Кейдж художница, ее жених, Энди Мортимер, баронет. Дальше, Лайза Эгьюлар киноактриса, ее жених... э-э... — Шерилин Ярдли заглянула в лежащий на столе список, — Дейв Сандерс, кинопродюсер. Потом, Ширли Премьер певичка, поп-звезда, ее жених... гм, о нем сведений нет.
