— Не хочу и слушать. — Трейси распахнула дверь. — До свидания.
Рамона издала короткий смешок, но в глазах ее мерцали злые огоньки.
— Тебе ни за что не удастся распрощаться со мной и поставить на том точку. Ты меня знаешь.
— Тебе нужны деньги.
Это не было вопросом. Рамона обладала даром транжирить огромные суммы, что и подстрекало ее устраивать козни, чтобы добыть еще.
— Ах, так теперь ты готова отбросить в сторону дурацкие ужимки, — насмешливо произнесла Рамона. — Конечно же, мне нужны деньги. — У нее вспыхнули глаза, и от гнева лицо стало жестче. — К тому же ты мне изрядно должна. Сэм Лэнгтри оставил тебе кучу денег и унизил меня жалкими грошами. Ты же знаешь, что это несправедливо.
— Хорошо, Рамона, — тихо произнесла Трейси. — Церемонии в сторону. Кому как не мне знать, что тебе нельзя давать деньги.
— Боишься, что выуживанию у тебя денежек конца-краю не будет? — презрительно произнесла Рамона, и довольное выражение ее лица говорило о том, насколько она гордилась этим своим талантом. Слова матери напомнили Трейси об определенном периоде в их жизни, у нее прямо-таки потемнело в глазах, и ей пришлось собрать всю свою волю, чтобы удержаться на ногах и не упасть в обморок. Перед глазами кружились черные точки, но Трейси изо всех сил старалась говорить ровным голосом:
— Что-то в этом духе.
Рамона рассмеялась.
— Уж больно ты скаредничаешь для девицы, которой есть что скрывать.
От несправедливости этих слов Трейси охватил такой жгучий гнев, что обморочное состояние прошло само собой.
— Убирайся!
Рамона расплылась в широкой, неподдельной улыбке.
— Хорошо, дорогая, я уйду. Может, тебе нужно время, чтобы все как следует обдумать, может, тебе надо вернуться к нему и прикинуть хорошенько, как он отреагирует, если узнает о тебе все как есть.
— Я не позволю тебе шантажировать меня, — заявила Трейси, и по ее негромкому голосу явственно чувствовалось, каких усилий ей стоило держать себя в руках. — Ты злоупотребляла малолеткой. А поскольку теперь ты вознамерилась иметь дело с Таем Кэмероном, я бы посоветовала тебе ознакомиться с законом о сроке давности, прежде чем использовать это в своих нападках на меня.
— Да, ты была подсадной уткой во многих играх, дорогая, — проворковала Рамона, ничем не выдав, что угроза напугала ее. — В конечном счете ты всегда умела разобраться, что к чему, но разумно помалкивала. Говоря по правде, Кэмерону и дела не будет до того, какую роль в этом сыграла я, но он слишком принципиален, слишком щепетилен, чтобы вынести хотя бы намек на то, что ты принимала участие в чем-то предосудительном или молчаливо поощряла это. Разумеется, ему и в голову не придет мысль породниться с нами. — Ее губы растянулись в ехидной улыбке.
