Она дрожала, хотя и крепко схватилась за планки забора, чтобы не выдать это. Она устремила взгляд на пастбище, не замечая жеребят. Маска отчужденности все так же скрывала ее лицо, но Тай чувствовал, что под нею бурлят эмоции.
— С тобой чертовски трудно, ты знаешь об этом? — тихо спросил Тай.
Он дал промашку. Зря он завел речь об этом. Трейси посмотрела на него, тщетно пытаясь скрыть обиду. Он протянул к ней руку. Ему импульсивно захотелось успокоить ее, уверить, что эта фраза являлась лишь преамбулой, что он намеревался принять ее извинение и попросить остаться. У него и в мыслях не было обидеть ее, но следовало вести себя поосмотрительнее.
Трейси отпрянула, не дав ему даже прикоснуться к ней. Глаза ее стали огромными, и он безошибочно прочел в них страх.
— Не волнуйся, — тихо произнес он и протянул руку еще на несколько дюймов, чтобы коснуться ее плеча. Он заметил, что она вздрогнула, и почувствовал, что ее тело еще больше напряглось, словно окаменело.
— Т-так как же быть с работой? — поспешно спросила Трейси, очевидно пытаясь увести разговор от того, что явно пугало их обоих.
— Мне бы хотелось, чтобы ты осталась и еще чуточку отдохнула, прежде чем приступить к работе.
Что сделало ее такой подозрительной, что заставило ее быть такой настороженной, если даже случайное прикосновение руки настолько разволновало ее? Он подмечал в ней это и прежде, однако сейчас это поразило его как никогда.
Но ему вдруг припомнился тот день, когда он в грузовике дотронулся до ее руки и встретил совсем иную реакцию.
— Ладно, — произнесла Трейси наконец чуть прерывистым от волнения голосом. — Спасибо.
Она торопливо проскользнула мимо него и пошла к дому, держась, как ей хотелось казаться, с непоколебимым чувством собственного достоинства. На деле это куда больше походило на попытку просто сохранить самообладание.
Вечером Трейси ужинала с Таем в столовой. Только они приступили к еде, как он объявил:
— Мария берет несколько свободных дней, чтобы навестить сестру в Эль-Пасо.
Трейси устремила на него взор. Она тут же сообразила, чем это чревато, и испугалась. Как?! Им придется жить в доме одним? Это же неприлично. Наверняка Тай позаботился о замене, о женщине, которая будет находиться здесь, рядом, в качестве чего-то вроде дуэньи.
Продолжение его сообщения и вовсе застало Трейси врасплох.
— У тебя, пожалуй, хватит сил готовить и присматривать за домом. Это будет неплохой разминкой перед работой на ранчо через пару недель.
