Знаешь ли ты цену деньгам?
Вопрос поразил ее и вызвал череду мрачных воспоминаний. Трейси-то точно знала цену деньгам, но вовсе не в том смысле, который Тай посчитал бы приличным или честным. Это был ее самый страшный, хранимый в глубине души секрет. Проведай Тай об этом, он бы смотрел на нее с еще большим презрением.
Но может, у нее все же есть шанс — пусть совсем маленький — искупить вину хотя бы за один ужасный проступок? Может, если она согласится поработать на Тая и неплохо справится, он станет относиться к ней хоть чуточку благосклоннее? Может, удастся реабилитировать себя в его глазах? Трейси не стала задаваться вопросом, почему ей это так важно.
Затея Тая показалась ей оригинальной — оплатить причиненный ущерб своим временем и тяжким трудом. Она, можно сказать, даже понравилась Трейси. Но очень скоро здравый смысл охладил ее фантазию. Тай Кэмерон наверняка окажется чрезмерно взыскательным, и ей ни за что не удастся угнаться за его требованиями, как бы она ни старалась. А если ее попытки угодить Таю не увенчаются успехом, он просто утопит ее в своем презрении и пренебрежении. Так, скорее всего, и задумано Таем Кэмероном.
Вот почему надо отказаться. Куда лучше пережить его презрение прямо сейчас, чем подвергать себя душевным страданиям в будущем. Сомневаться нечего: все надежды ее тщетны, обречены на провал. Трейси попыталась придать голосу твердость:
— Сообщи, когда подготовишь счет.
Тай тут же парировал:
— Ты хочешь сказать, что согласна работать на меня?
Трейси ничего не могла определить по суровому выражению его лица. От страха ей трудно было и слово вымолвить. Спрятаться бы сейчас от Кэмерона в четырех стенах у себя дома в Сан-Антонио. Спустя какое-то время можно было бы позвонить ему и дать отрицательный ответ. Прежде чем он разъярится, успеет наговорить что-нибудь уж совсем ужасное, можно повесить трубку. Потом можно нанять адвоката, чтобы тот выступил в роли посредника и уговорил Тая принять чек.
Молчание затягивалось. Трейси пыталась набраться духу, чтобы высказаться напрямик. Ее слабый голос вновь задрожал, когда она, преодолевая страх, попыталась изложить свои доводы, прежде чем отклонить предложение Тая.
— Не такая уж я дура, чтобы работать на человека, который видеть меня не может! Что бы ты ни думал обо мне, я еще не дошла до того, чтобы напрашиваться на оскорбление.
Его плотно сжатые губы скривились в язвительной усмешке.
— Еще бы. К чему напрашиваться на оскорбление, если и без того занимаешься самоедством? — произнес Тай низким и спокойным голосом, каждым словом мучительно раня Трейси. Потом он кивнул на «субурбан», стоявший на соседней площадке в гараже на четыре машины. — Я отвезу тебя в Сан-Антонио.
