— О, времена и судьбы, — многозначительно произнес двоюродный внук.
— Милый мой Венечка! — потрепала его ласково по плечу Мария Александровна.
— Как мне нравится, бабушка, что ты меня Венечкой зовешь! — воскликнул вдруг тот, и Темыч заметил, что глаза американского внука заблестели от слез. — Последний раз меня так называли покойные матушка с батюшкой. А вообще, в Штатах я в основном Бенджамин.
— Нет уж, — покачала решительно головой старушка. — Пока я жива, со мной никаких Бенджаминов. Всегда будешь Венечкой.
— Ой! — посмотрел вдруг в панике на часы внук. — Вынужден до завтра откланяться. Дела фирмы. Ужасно жаль.
— Ты лучше сюда перебрался бы, — сказала Мария Александровна. — И мне веселей, и тебе за гостиницу не платить.
— Пока не время, бабушка, — уже надел внук дубленку. — Вот сделаем у тебя ремонт, все приведем в порядок, тогда буду из Штатов прямо к тебе приезжать. Ну, побежал.
И, чмокнув Марию Александровну в щеку, внук удалился.
— Мне уже тоже пора, наверное, — сказал Темыч.
— Ну, посиди хоть чуть-чуть, — старушке явно требовалось еще поболтать о внезапно свалившемся счастье.
Темыч, скрывая досаду, опустился в одно из генеральских кресел. Ему надо было как можно скорей поделиться с друзьями внезапным открытием. Однако старушку-учительницу удалось покинуть лишь час спустя. За это время он выяснил, что у Венечки в Сан-Франциско, штат Калифорния, есть два дома, жена и двое детей. Мальчику уже шестнадцать. Девочке — десять. Мария Александровна, конечно же, просто мечтает познакомиться со всем семейством. И в первую очередь, с внуком и внучкой.
— Венечка мне показывал фотографии, — рассказывала Теме старушка. — Чудесные дети! И, самое главное, мальчик почти вылитый мой Иван Денисович в юности. Мне Венечка обещал: весной, на пасхальные каникулы, они обязательно ко мне всей семьей пожалуют. Тем более, что он тут филиал своей фирмы открыл.
Тема, слушая, ерзал в кресле.
— Ты чего такой странный? — заметила, наконец, Мария Александровна.
— Я не странный, — ответил мальчик. — Меня просто мама ждет к шести часам.
— Тогда, конечно, беги! — воскликнула Мария Александровна. — Чудак ты все-таки. Чего же раньше молчал? Уже почти шесть, — взглянула она на новые часики. — Очень точно ходят, — похвалилась она. — Тоже Венечка подарил.
— До свидания! — тем временем уже застегивал теплую куртку мальчик. — Мы к вам скоро все вместе придем.
— Конечно. Когда хотите, — отвечала старушка.
По дороге домой Тема принялся вспоминать, при каких обстоятельствах встретил внука Марии Александровны.
