— Дэниэл, — пальцы Викки дотронулись до кончика его синего в крапинку галстука, — если вы будете продолжать так на меня смотреть, то мы разведем огонь прямо здесь, и очень скоро. — Чувствуя, что он попался на крючок, она понимала, что спешить не стоит.
Дэн откашлялся и поправил галстук.
— Я… я как раз говорил Джерри… — Упомянув ответственного за связь с общественностью, Дэн мгновенно вернулся к действительности, но обнаружил, что остался с актрисой наедине. — В общем, я говорил Джерри, что хочу заострить внимание читателей на проблеме отождествления зрителем актера с его ролью на примере мыльных опер. — Он доброжелательно улыбнулся. — Моя экономка все время путает Ноэля Темплара с Алексом Корвином. Насколько я понимаю, зрители путают Викки Кирклэнд со злодейкой, охмурительницей мужчин Виксен Мэлори.
— Почему же, я тоже отлично разбираюсь в мужчинах! — Викки приложила указательный палец к пухлой серединке алых губ. — Если я встречаю того, кто мне нравится, то совершенно теряю голову. — Викки выразительно подняла бровь. — А вы, Дэниэл, нравитесь мне. — Она повернулась и, махнув рукой, пригласила Дэна следовать за ней.
Стараясь не наступать на провода, он тем не менее то и дело поднимал глаза, чтобы взглянуть на огнедышащего дракона, вышитого на спинке кимоно.
— Благодарю вас, но… — растерянно пробормотал он.
Викки завела его за декорацию в темный уединенный угол.
— Давайте сюда: здесь нам никто не помешает. — Она села на складной стул, а Дэну указала на соседний. — Вы ведь не женаты, не так ли? — Небольшая морщинка вдруг прорезала ее лоб: последнее обстоятельство могло помешать их заговору.
— Разведен.
— А у вас сейчас кто-нибудь есть?
— Нет. — Взгляд Дэна был прикован к обнаженной длинной ноге, показавшейся в разрезе кимоно. Одна мысль сейчас целиком завладела им: есть ли на Викки что-нибудь еще, кроме этого кимоно.
Наклонившись к нему, она сжала его бедро.
— К чему сомнения, Дэниэл? Я вам нравлюсь?
— Мы едва знакомы…
— О, это поправимо! — Викки снова откинулась на спинку стула и улыбнулась. — Сколько времени вы будете собирать материал для вашей статьи?
— Недели две или около того. — Он вынул небольшой репортерский блокнот из внутреннего кармана пиджака. — Мне надо взять интервью у ваших коллег. — Дэн принялся листать исписанные странички. — У сценаристов, режиссеров, продюсеров и у шести главных исполнителей. Нашим читателям не терпится узнать ваши секреты.
«Черта с два они их узнают!» — подумала Викки, но лицо ее продолжало оставаться совершенно безмятежным.
