. И да поможет тебе Бог, если ты проявляешь признаки таланта и честолюбия! Тогда они говорят, что ты — агрессивная и нахальная. Если же тебя начинают признавать, змеи в офисе утверждают, что ты спишь с каждым мужчиной, начиная с дворника. Это злобная шовинистическая установка, которая утверждает, что женщины продвигаются по служебной лестнице на своих спинах.
Тони заморгал, затем вскинул голову и рассмеялся.
— Я знал, что у тебя бойцовский характер, с того самого дня, как мама принесла тебя домой из больницы. Я думал, что наступит конец мира, когда она снова вышла замуж, а потом еще и забеременела. Двенадцатилетнему мальчишке было тяжело справляться и со своими возрастными проблемами, не говоря уж об этом. — На его лице появилась улыбка. — Затем принесли тебя — маленький сверток, и я стал нянькой. — Тони потянулся и взял сестру за руку. Его пальцы наткнулись на золотую печатку со знаком зодиака, которую он подарил ей на день рождения. — Ты и вправду Скорпион, Брэнди. Борец с убогими идеями и устаревшими отношениями, упрямая и очень гордая.
Она рассмеялась и нежно сжала его руку.
— Наверное, только инопланетянин способен понять меня, особенно в том, что касается гордости. И вообще, несчастные женщины…
Тони откашлялся, одна из его бровей предостерегающе поднялась.
— Я чувствую, что грядет нотация.
— Ты прав, — просто сказала она, но ее затуманенные глаза оставались серьезными. — Прошлым вечером я говорила с Ритой.
— Оставь эту тему, Брэнди, — предупредил Тони, пытаясь встать со скамейки.
Она схватила его за руку с силой, которая удивила их обоих.
— Если ты не будешь осторожным, ваш разрыв кончится разводом. Я люблю тебя, Тони, но ты сам упрямый и гордый как Скорпион. Вам с Ритой надо поговорить.
— Если мне понадобится советник по проблемам брака, я позвоню профессионалу, — неловко пошутил он.
— Это неплохая идея, — согласилась Брэнди, отпуская его руку и улыбаясь. — Если бы двое хотя бы просто встретились… Кажется, Рита очень хочет объясниться.
Он вздохнул, взволнованно провел пальцами по своим темным волосам.
— Как там она? Она… спрашивала обо мне?
— Да. Я сказала ей правду, Тони, — откровенно ответила Брэнди брату. — О том, что ты потерял пять килограммов за последние полтора месяца, что седина побеждает твои прекрасные каштановые волосы, и ты сейчас выглядишь на все пятьдесят, а не на сорок.
Тони пробормотал что-то, отводя глаза и глядя на проплывающую мимо лодку.
— Как Рита?
