В это время Андрей Станиславович и майор Василенко с отрядом наблюдали жуткое зрелище. Таинство сатанистов было в самом разгаре. Они с заунывным пением ходили, приплясывая, вокруг стола. Главарь то и дело пускал по кругу череп, наполненный бурой жидкостью.
С каждым глотком сатанисты, похоже, пьянели. Во всяком случае чувствовалось, что они впадают в транс.
— Точно тебе говорю: наркоту пьют, — шепнул фронтовому другу Андрей Станиславович.
— Без вариантов, — кивнул головой тот. — Сейчас их возьмем.
— Ты что? — остановил его Андрей. — Темки моего нет. И второго тоже. Значит, кто-то их сторожит вон там, — указал он на три туннеля. — Если их раньше времени спугнуть, они вообще Темку и мужика того грохнуть могут.
— Это ты прав, — согласился майор Василенко. — Тогда выжидаем. Как только их выведут, сразу берем.
Андрей посмотрел на светящийся циферблат часов. До жертвоприношения оставалось еще пятьдесят минут.
Главарь сатанистов вдруг рухнул на пол.
— Жертвы! Жертвы! Старые жертвы! — перекатываясь из стороны в сторону, проверещал он. — Сатана просит вспомнить!
Тотчас же двое в белых колпаках скрылись в среднем туннеле. Когда они вышли оттуда, в каждой руке у них было что-то напоминающее парики.
— Жертвы тебе, учитель! — все яростнее перекатывался с боку на бок по полу главарь сатанистов. — Мы тебе принесли их!
Тут он замер. Похоже, что он прислушивался к гулу из преисподней. Затем будто ужаленный с истошным криком взвился на ноги.
— Сатане угодны! Сатане угодны! Старые жертвы зовут новые жертвы! Ведите! Последний обряд посвящения!
Двое передали главарю парики. Тот взял их по два в каждую руку и вернулся к столу. Парики попали в полосу света черных свечей.
— Зачем они им? — спросил Андрей Станиславович у майора.
— Что зачем? — не сводил тот глаз с главаря сатанистов.
— Парики.
— Это не парики, — шепнул в ответ фронтовой друг. — Это скальпы.
— Скальпы? — побледнел Андрей Станиславович.
— Да, — подтвердил майор Василенко. — Мы… Ладно, потом. Смотри.
Двое в белых колпаках вновь исчезли в туннеле. И появились, волоча связанных узников.
Андрей Станиславович даже подался вперед от волнения.
— Точно! Это он! Мой Темка! — прошептал он майору.
Тот подал рукою знак. Милицейские фонари вмиг зажглись. Отряд влетел в ритуальный зал. Главарь сатанистов рванулся в туннель. Майор ловкой подсечкой свалил его на пол. Двое милиционеров бежали на помощь пленникам. Трое кинулись в туннель за удирающими сатанистами.
