— Темыч на своего конька сел, — несколько приободрилась Катя. — Его хлебом не корми, только бы какие-нибудь опасности вообразить.
— Какое уж тут воображение! — вновь принялся бормотать Тема. — Того и гляди попадешься. Главное, он появляется, исчезает, опять появляется. В любую минуту теперь нагрянет.
Друзья покосились с опаской на стену, возле которой бесследно исчез незнакомец. Теперь трудно было поверить, что это действительно произошло. Но вряд ли у всех пятерых сразу начались одновременно галлюцинации.
— А если он снова сейчас сюда явится? — спросила Таня.
Остальные молчали. Подобная перспектива никого не прельщала.
— Я не понимаю, вы что, предлагаете бросить все? — внимательно оглядел друзей Олег.
— Ну нет! — разом забыл о страхах Женька. — Такая тайна сама в руки лезет! Не знаю, кто как, но я лично хочу докопаться, что тут такое на самом деле спрятано.
— Я лично тоже, — кивнул головой Олег.
— Вообще интересно. Но я бы не рисковал, — по-прежнему упирался Тема. — Меня чувство опасности не оставляет.
— Тогда можем и без тебя, — начала уже терять терпение Катя.
— Еще чего! — не согласился Темыч. — Вместе начали, вместе и докопаемся, что тут такое.
С одной стороны, ему было по-прежнему довольно страшно. Но остаться в стороне от такого дела тоже не улыбалось.
— И вообще все не так уж страшно, — продолжал его убеждать Олег. — Конечно, доля риска в таких делах всегда есть. Но если мы будем держаться настороже, думаю, ничего особенного нам не грозит.
Олег задумался и, внимательно оглядев подвал, добавил:
— Ну, предположим даже, что мы с ним столкнемся случайно нос к носу. Думаете, он нас убивать сразу будет? Откуда у него гарантия, что мы о его делах пронюхали? Может, мы просто так тут. Случайно. А он на себя будет лишнее преступление брать.
— И вообще, кто вам сказал, что он убийца? — всегда верил в лучшее Женька. — Вдруг это вообще вполне честный
человек?
— Сомнительно, — не вызвала у Олега поддержки версия Женьки. — Честные взрослые люди по подвалам запертым редко лазают.
— И бесследно не пропадают потом, — подхватила Таня.
— Да уж, сплошные загадки, — вздохнула Катя. — Только вот как разгадать?
— Придется поломать голову, — ответил Олег. — Хорошо еще, что каникулы.
— Куда уж лучше, — вновь завел свою песню Тема. — Особенно будет приятно, если он сейчас снова появится. И нас тут застукает.
— Даже если и так, — отозвался Олег, — мы поступим, как раньше. Только зевать не надо. Как услышим шаги, надо мигом гасить фонари и прятаться. А сейчас пошли этой стеной займемся.
